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HISTOIRE NATURELLE 



LE RHINOCEROS DE JAVA. 



Rhinocéros javanicus. G. Cuv. ('). 



M. Fr. Cuvier est le premier qui ait publié une 

 figure du rhinocéros de Java, d'après un dessin d'Al- 

 fred Duvaucel. La description qu'il en donne étant 

 la plus authentique, nous nous bornerons à la rap- 

 peler. « L'espèce de Java, dit ce naturaliste, paroît 

 être une des moins grandes : sa longueur, de la base 

 des oreilles jusqu'à l'origine de la queue, est de six 

 pieds ; celle de sa tête, du bout du museau à la base 

 des oreilles, de deux pieds, et sa hauteur moyenne 

 dépasse quatre pieds ; sa queue a plus d'un pied ; elle 

 n'a qu'une seule corne qui paroît située plus près 

 des yeux que l'antérieure des rhinocéros bicornes , 

 mais non pas entre les yeux, comme la postérieure 

 de ces derniers. Dans l'individu qui est au Muséum 

 cet organe est tout-à-fait usé, arrondi par le frotte- 

 ment, et saillant à peine de douze à quinze lignes; 

 les incisives supérieures sont au nombre de quatre 

 chez les jeunes, deux dans chaque intermaxillaire 

 très rapprochées l'une de l'autre ; alors elles sont pe- 

 tites et presque cylindriques ; bientôt elles tombent , 

 et ne sont remplacées chez les adultes que par deux 

 dents, longues d'arrière en avant, minces de dehors 

 en dedans , sortant à peine des gencives, dont le 

 tranchant est mousse et arrondi, et qui sont oppo- 

 sées à la partie antérieure des longues incisives in- 

 férieures ; la peau est plissée sous le cou , au-dessus 

 des jambes, en arrière des épaules et à la cuisse; le 

 pli des épaules embrasse tout le corps, et les plis 

 des jambes sont de toute la largeur de celles-ci ; les 

 autres finissent insensiblement avant d'arriver à la 

 limite du corps vers laquelle ils se dirigent ; mais son 

 caractère le plus remarquable se trouve être les tu- 

 bercules, pour la plupart pentagones, dont elle est 

 en grande partie revêtue; on la diroit couverte de 

 sortes d'écaillés, bien que ces tubercules ne soient 

 que des éminences épidermoïques qui laissent leur 

 empreinte sur la couche générale de l'épiderme té- 

 gmnfntaire. Les seuls poils qu'on aperçoive sur le 

 corps prennent naissance dans une dépression qui 

 occupe le centre de ces mêmes tubercules ; et ces 

 poils, de couleur noire, sont beaucoup plus fournis 

 en deux endroits seulement, sur le bord des oreilles 

 et dessus et dessous la queue qui est comprimée. » 



(■) Rhinocéros sondaïeus , Cuvier, Horsfield : rhino- 

 céros nnicorne de Java, Camper; Desmarest, sp. 627. 



§ IL 



Rhinocéros fossiles. 



LE 



RHINOCÉROS A NARINES CLOISONNÉES. 



Rhinocéros licharhinus. G. Cuv. (*). 



La taille de cet animal perdu étoit plus considé- 

 rable que celle du rhinocéros d'Afrique : sa tête, très 

 allongée, a dû supporter deux cornes très longues , 

 à en juger par les disques, remplis d'inégalités, qui 

 existent sur le crâne; les os du nez, rabattus en 

 avant, forment une large voûte soutenue par une 

 cloison verticale moyenne qu'on n'observe point chez 

 les espèces vivantes ; un pelage abondant semble in • 

 diquer que ce rhinocéros vivoit dans les contrées les 

 plus froides. On en a trouvé en Î77I dans les glaces 

 de la Sibérie un cadavre presque entier, avec sa peau, 

 ses poils et sa chair ; les ossements de cette espèce 

 gisent en plusieurs lieux d'Europe, et notamment 

 en France. 



LE RHINOCEROS A NARINES SIMPLES. 



Rhinocéros leptorhinus. G. Cuv. ( 2 ). 



Cette espèce a deux cornes comme la précédente, 

 et en diffère parce que ses narines ne sont pas cloi- 

 sonnées et que ses proportions sont plus grêles ; les os 

 duriez sont beaucoup plus minces: son port étoit 

 élancé, ses formes moins massives, et elle devoit 

 rappeler le rhinocéros d'Afrique. 



Cet animal éteint habiloit l'Europe tempérée, car 

 on ne trouve ses ossements que dans l'Italie. 



LE RHINOCÉROS PETIT. 



Rhinocéros tninutus. G. Cuv. ( 3 ). 



Cette espèce étoit très petite : ce qui la distingue 

 est d'avoir des incisives de même forme que celles 

 du rhinocéros de Java : sa taille ne dépassoit pas 

 celle du cochon, et ses ossements ont été trouvés à 

 soixante pieds sous terre , enfouis avec des débris 

 de crocodiles et de tortues, à Saint-Laurent près 

 Moissac. 



( ,N Rhinocéros Pallasii, Desmarest, 630. 

 ( a ) Rhinocéros Cuvierii, Desmarest, 631. 

 ( 3 ) Rhinocéros minimus, Desmarest, 632. 



