DES MAMMIFERES. 



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gueur, et sur la partie qui regarde le corps , cette 

 queue est revêtue sur la face opposée de crins blan- 

 châtres très courts, et assez semblables aux poils 

 du corps, excepté à son extrémité où ces crins for- 

 ment une touffe noirâtre et médiocrement fournie. 



>? Les yeux de l'hémione sont bruns rougeàtres. 

 Les lèvres sont d'un noir bleuâtre. Les sabots sont 

 grisâtres. Les membres postérieurs n'ont point les 

 plaques cornées connues sous le nom de châtaignes, 

 tandis qu'à ceux de devant il existe de ces plaques, 

 fort grandes, allongées et irrégulièrement ovalaires, 

 colorées en noirâtre. » 



Les proportions de l'individu décrit par M, Isidore 

 Geoffroy, sont les suivantes : 



Pieds. Fouc. Lig. 



Longueur de la tête, prise latéralement 



en ligne droite. .° .... 1 2 6 



de la lëte, prise en devant en 



suivantla convexitédu chan- 

 frein et du mufle 1 9 9 



du cou, ou distance de l'oeci- 



put au garrot 1 9 9 



! — du tronc, ou distance du gar- 

 rot à l'origine de la queue. 2 10 ?> 



de la queue, y compris les 



longs poils 1 8 6 



de l'oreille » 8 » 



Hauteur au garrot 3 8 » 



Distance de la ligne dorsale au haut de 



la jambe 1 5 6 



Largeur du cou en avant » 8 6 



du cou en arriére » 10 3 



Les mœurs et les habitudes de l'hémione tien- 

 nent de sa conformation et des analogies quil pré- 

 sente avec les autres espèces du genre equus. Son 

 extrême agilité, jointe à sa pétulance et à sa viva- 

 cité, forme le fond de son caractère. Il trotte, et 

 galope surtout avec une vigueur comparable à celle 

 des meilleurs chevaux de course. Si on l'approche 

 quand il galope, il s'arrête pour lancer des ruades 

 qu'il multiplie, en s'élevant sur place, à une grande 

 hauteur. Parfois il cherche à mordre lorsqu'il est 

 excité. M. Isidore a remarqué que, si l'hémione 

 femelle retenue captive dans la ménagerie du 

 Muséum accueillait ainsi les étrangers, elle agissait 

 parfois de même à l'égard du palefrenier chargé 

 d'en prendre soin, bien qu'elle le reconnût à la voix, 

 et qu'elle accoure souvent à son appel lui lécher les 

 main-; avec toute la familiarité du cheval le mieux 

 dressé. De même que l'âne, cet animal aime se rou- 

 ler, soit dans la litière de son écurie, soit dans la 

 poussière de son parc. Les manifestations du rut 

 sont analogues à celles des ânesses. Sa voix est 

 assez analogue au braire de l'âne, mais elle en dif- 

 fère en ce qu'elle se compose d'une suite de sons 

 moins graves , moins retentissants , et plutôt bizar- 

 res que désagréables. 



M. Dussumier a fourni sur l'hémione , dont on 

 lui est redevable , les détails suivants : 



« Les hémiones ou dziggetais, que les Anglois 

 » appellent encore mulets sauvages ou zèbres, 

 » vivent en grandes troupes dans le pays de Cutch, 

 » au nord de Guzarate. On les prend très dfficile- 

 » ment , à cause de la rapidité de leur course. Les 

 » Anglois s'amusent quelquefois à les poursuivre 

 » avec d'excellents chevaux arabes, et ne peuvent 

 » les joindre. Aussi ne se les procure-t-on adultes 

 » qu'en les surprenant dans des pièges. 



» On en a vu à Bombay recherchés comme des 

 » montures fort agréables. On en a employé même 

 » quelquefois comme attelages traînant de légères 

 » voilures. Généralement leur vivacité est extrême, 

 » ce qui rend leur domestication difficile. 



« Voici un exemple de leur instinct. Un Euro- 

 » péen, habitant le pays de Cutch, avoit un hé- 

 » mionequi le suivoitdans ses promenades à cheval. 

 » Ayant un jour pris un étang pour but de la pro- 

 » menade, le maître de l'hémione s'embarqua dans 

 » un bateau : l'animal resta d'abord paisible sur le 

 » rivage; mais, impatienté de voir que le bateau tar- 

 « doit à revenir, il se mit à la nage, rejoignit le 

 » bateau, et le suivit jusqu'à la fin delà promenade. 



«Notre hémione n'a jamais été dressé , soit qu'on 

 » n'ait pas assez insisté, soit à cause de son naturel 

 » propre. Au moment de l'embarquement il fallut 

 » deux hommes pour le tenir; mais, peu de jours 

 » après son arrivée à bord, il devint très familier. Il 

 » connoissoit très bien l'heure des repas. Il frappoit 

 » avec son pied deux ou trois petits coups dans sa 

 » loge de transport; après quoi, si l'on ne venoit 

 » pas, il donnoit de violents coups de pied. » 



LES RUMINANTS. 

 Pecora. L. 



Cette grande famille s'est enrichie de nombreuses 

 espèces, surtout dans les genres cerf, antilope et 

 mouton, mais d'aucun genre à caractères du pre- 

 mier ordre , ou de quelque valeur. Nous ne signale- 

 rons donc que les faits les plus remarquables des 

 écrits qui les concernent. 



Vicq-d'Azyr proposa le nom de ruminants pour 

 un ordre de mammifères éminemment naturel, que 

 Linné nommoit pecora, et qu'Illiger appeloit bi- 

 sulca. Les ruminants ont été presque constamment 

 classés par les naturalistes méthodiques dans les 

 mêmes rapports : leurs caractères généraux consis- 

 tent , pour le système dentaire , en 6 ou 8 incisives 

 seulement en bas , remplacées en haut par un bour- 

 relet calleux (le chameau et le paca exceptés). 

 L'espace qui sépare les incisives des molaires est 



