DES MAMMIFERES. 



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Epaisseurà la base du mattreandouiller 



manquant » 



Circonférence fiu merrain à la pierrure. » 



Longueur du 3 e andoui lier » 



Circonférence du merrain au-dessus des 



deux premiers andouillers. » 



au-dessus du 3« andouiller. » 



Largeurde l'évasementde l'empaumure. » 



Circonférence de cet évasement. . . . 1 

 Longueur du premier andouiller de la 



couronne. » 



du deuxième » 



du troisième » 



du quatrième » 



■ ■■ — du cinquième » 



de la meule » 



Ce bois s'insère sur le crâne par une meule évasée, 

 fortement pédiculée, et séparée de la couronne de 

 pierrures par une longueur de deux pouces sept li- 

 gnes à l'endroit de sa plus grande obliquité, et seu- 

 lement d'un pouce en haut. La couronne de pier- 

 rures est très rugueuse , mince et adhérente à la base 

 du maître andouiller (celui coupé par les ouvriers 

 terrassiers n'a pu être retrouvé). Le merrain est cy- 

 lindrique, très compacte, très épais, profondément 

 sillonné et raboteux à sa surface. Le second an- 

 douiller nait au-dessus du premier et à le toucher ; 

 il est arrondi, recourbé en segment mince, rugueux, 

 et n'ayant que huit lignes de diamètre, ou trois pou- 

 ces cinq lignes de circonférence extérieure. Le troi- 

 sième andouiller est très long, recourbé, graduel- 

 lement aminci , rugueux , et séparé du deuxième par 

 un assez large intervalle, à partir de cet andouiller; 

 le merrain se déjette légèrement en dehors, s'épaissit 

 et s'évase bientôt sur son axe d'avant en arrière, 

 de manière à présenter une surface convexe en de- 

 hors et une concavité en dedans, et surtout en haut. 

 Des rugosités sillonnent cette couronne, épaisse, mas- 

 sive , divisée en cinq andouillers séparés par de pro- 

 fondes échancrurcs, et disposés avec régularité. Ces 

 andouillers sont coniques, arrondis, graduellement 

 atténués. L'antérieur est libre, long de cinq pouces 

 neuf lignes ; celui qui vient ensuite est plus court, 

 presque droit. Le médian se dirige un peu en haut, 

 il est assez pointu. Le quatrième est plus court, et 

 assez intimement lié à la base du cinquième ou pos- 

 térieur, qui est assez gros pour supporter en haut le 

 rudiment d'un sixième andouiller, formant onglet à 

 la base du cinquième qui n'a que trois pouces trois 

 lignes, en partant du milieu de l'échancrure. 



Avec ces bois on a trouvé seulement la partie pos- 

 térieure de la boîte crânienne de ce cerf, entourée 

 d'une gangue de tuf calcaire lacustre. Toute la partie 

 antérieure manquoit. Les sutures étaient vives et 

 intactes, et les os d'une extrême dureté. L'épaisseur 

 de l'occipital et des temporaux étoit démesurée ; 

 cette épaisseur alloit jusqu'à onze lignes. Il est vrai 



de dire que ces os sont très celluleux et sans presque 

 de diploé. La partie postérieure du cerveau se trouve 

 ainsi occuper une partie très rétrécie. Le diamètre 

 de ce crâne, pris d'une fosse temporale à l'autre, 

 avoit trois pouces dix lignes. La face occipitale ex- 

 terne est, on le sait, comme tronquée, mais sa surface 

 à peine oblique est rendue sinueuse par des ondu- 

 lations et des sillons destinés à loger des muscles 

 d'une grande puissance d'énergie. Les condyles sur- 

 tout sont proportionnellement d'une grosseur nota- 

 ble. Or, cette portion de crâne, comparée avec celle 

 d'un élan de Terre-Neuve, la seule que nous ayons 

 en notre possession , est plus forte en toutes ses par- 

 ties, et garnie d'aspérités beaucoup plus considéra- 

 bles sur sa face occipitale. 



Le cerf Rocheforlin, tel que nous le concevons, 

 devoit avoir les formes de l'élan, avec la tête longue, 

 large, et les membres plus robustes du renne. Vivant 

 dans les bois marécageux, son pelage devoit être 

 composé de poils drus, courts, assez secs et cassants. 

 Il fréquentoit les rives de la Charente que la mer 

 baignoit alors jusqu'au Vergeroux, en s'élendant au 

 pied du coteau de Surgères et jusqu'au-delà Anne- 

 zai, en formant des presqu'îles de toutes ces terres 

 hautes et crayeuses qui bordent aujourd'hui nos di- 

 vers systèmes de marais. Le cerf géant et les autres 

 cerfs ou daims, dont les races sont aujourd'hui étein- 

 tes, occupo : ent alors les lisières des vastes forêts qui 

 couvroient une grande partie des Gaules : ces forêts 

 s'étendoient sur les rives de tous nos fleuves, et sur 

 les rivages de la mer. Ces animaux trouvoient dans 

 ces solitudes les éléments de leur existence ; mais 

 successivement traqués par les chasses des Celtes et 

 des Romains, puis mis à dérouvert par les défriche- 

 ments et par le dessèchement successif des marais 

 dans les trois à quatre premiers siècles de notre ère , 

 leur race a été anéantie, à mesure que la culture des 

 terres et que la population s'acc oissoient. Nul doute 

 que les daims mentionnés par les auteurs latins dans 

 l'île d'Oléron n'aient appartenu à notre espèce au- 

 jourd'hui perdue, car les bois du cerf Rocheforlin 

 ne sont pas de vrais fossiles , dans l'acception ordi- 

 naire du mot, mais des débris soigneusement con- 

 servés dans des terrains d'alluvion d'une argile mar- 

 neuse , mêlée de craie. 



LES RUSA DES MALAIS , 

 OU CERFS INDIENS. 



Rusa. 



Ne diffèrent presque point des vrais cerfs. Leurs 

 bois sont trifurqués, à andouiller basilaire seulement, 

 sans médian; le museau est large, le larmier très 



