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HISTOIRE NATURELLE 



ont un peu avant la bifurcation jusqu'à un pied ou 

 treize pouces de long ; mais , vers le haut du cou 

 et vers l'épaule ils sont beaucoup plus courts et 

 n'ont qu'un demi-pied environ. Leur couleur est 

 généralement celle du corps : seulement ceux qui 

 avoisinent la partie interne de la jambe et du canon 

 sont brunâtres; et on remarque aussi une ligne de 

 cetle couleur sur ceux de la partie antérieure du cou. 

 Celanimal, dont la taille est d'un cinquième plus 

 considérable que celle de notre moullon, a laqueue 

 longue* de sept pouces et terminée par un pinceau 

 de poils. 



Les cornes paroissent assez petites eu égard au 

 volume de l'animal, et chez l'individu que possède 

 le Muséum , elles ne sont pas plus grnndes que col- 

 les du moullon, quoiqu'il soit mâle et qu'il paraisse 

 bien adulte. Elles présentent d'ailleurs des carac- 

 tères particuliers : leur forme les rend trèsdifleren 

 tes de celles du mouflon, et lenrhaseest plutôt qua- 

 drangulaire que triangulaire ; ellesn'ont aucune arête 

 saillante, surtout versla hase, et l'extrémité, qui estdi- 

 rigéeen dedans (au contrairede ce qui a lieu chez les 

 aulresespèces), n'a presque aucune largeur, et forme 

 véritablement une pointe dans le sens que l'on atta- 

 che ordinairement à ce mot. Les rides sont très peu 

 prononcées, si ce n'est près de la barbe, et l'extré- 

 mité est même presque entièrement lisse. Les deux 

 ■«ornes sont, comme chez les autres mouflons, très 

 rapprochées sur le front, et il est même un point où 

 elles sont presque contiguës : l'angle qu'elles com- 

 prennent entre elles est beaucoup plus aigu que 

 chez notre mouflon, il n'est guère que de (0 degrés 

 environ. Enfin elles sont aussi larges à la base que 

 dans cette espèce; mais leur circonférence est plus 

 grande à cause de l'augmentation de surface qui ré- 

 sulte de leur forme quadrangulaire. 



Ce bel animal porte, dans quelques descriptions, 

 le nom de mouflon d'Afrique; on ne sait pas encore 

 avec certitude s'il doit être rapporté au mouton barbu 

 de Pennant. La description donnée par cet auteur 

 est trop incomplète pour qu'il soit possible de pro- 

 noncer l'identité spécifique; cependantMMCuvier 

 et Desmarest l'ont admise : ils ont réuni ces deux 

 espèces sous le nom d'avis trugelaphus. 



Le mouflon à manchettes de M. Geoffroy Saint- 

 Hilaireaélé tué près delà porte de la ville du Caire; 

 mais il ne paroît pas qu'il se tienne habituellement 

 dans cette partie de l'Egypte. 



LE BÉLIER A LARGE QUEUE ('). 



Bien que connu depuis long-temps , a été mieux 

 décrit dans ces dernières années. C'est d'ailleurs 



(■) Ovis laticauda, Gra. ; Savigny, Egypte, pi. 7, fig. 1, 

 t. XXIII, p. 199: éd.in-8". 



avec difficulté et par des caractères de peu de valeur 

 que les naturalistes sont venus à bout de distinguer 

 les moutons des chèvres. Plusieurs auteurs qui 

 croient celte distinction peu fondée, ne l'adoptent 

 pas. Toutefois l'usage a prévalu, et le genre mou- 

 ton est généralement admis et caractérisé de la ma- 

 nière suivante : 



Les cornes anguleuses, ridées en travers, con- 

 tournées latéralement en spirale, et se développant 

 sur un axe osseux , celluleux , qui a la même direc- 

 tion ; trente-deux dents en totalité, savoir : huit in- 

 cisives inférieures formant un arc et se touchant 

 toutes régulièrement par leurs bords, les deux in- 

 termédiaires étant les plus larges, et les deux laté- 

 rales les plus petites; six molaires à couronnes mar- 

 quées de doubles croissants d'émail, dont trois 

 fausses et trois vraies de chaque côté et à chaque 

 mâchoire; les vraies molaires supérieures ayant la 

 convexité des doubles croissants de leur couronne 

 tournée en dedans , et les inférieures l'ayant en 

 dessous. Le chanfrein arqué ; le museau terminé 

 par des narines de forme allongée, obliques, sans 

 mufle ; point de larmiers, point de barbe au menton ; 

 les oreilles médiocres et pointues ; le corps de sta- 

 ture moyenne, couvert de poils; les jambes assez 

 grêles, sans brosses aux genoux; deux mamelles 

 inguinales; point de pores inguinaux; la queue (du 

 moins dans les espèces sauvages) plus ou moins 

 courte , infléchie ou pendante. 



Le genre mouton est un de ceux qui fournissent 

 le plus de variétés dans les espèces; ce qui rend la 

 distinction de ces trois dernières très difficile. L'in- 

 dividu qu'on voit représenté sur cette planche est 

 le mouton à large queue, ovis lati caudata, Ray, 

 Gmelin, etc. : il doit être considéré comme une va- 

 riété distincte, dont le caractère le plus tranché con- 

 siste dans un allongement plus considérable de la 

 queue, qui , dans les deux tiers supérieurs, dépasse 

 le corps en largeur. Cette variété se rapproche beau- 

 coup de celles qui ont été figurées, sous le même 

 nom, par MM. Geoffroy Saint-Hilaire et Frédéric 

 Cuvier; seulement on remarquera qu'ici le poil 

 est court et frisé. Les couleurs paroissent aussi offrir 

 quelques différences, mais nous n'avons pu nous en 

 assurer, l'individu dont on a donné la figure n'ayant 

 pas été conservé dans les collections. Au reste, ce 

 dernier caractère est trop variable pour avoir quel- 

 que importance. 



L'ARGALI. 



Ovis ammon. Erxl. ('). 



Est de la taille du daim. Son pelage est d'un gris 



(') Desm . 740; ovis argali, Bodd.; œgoceros argali, 

 Pallas, Tilésius; capra ammon, Cuv. 



