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HISTOIRE NATURELLE 



l'orque d'ailleurs ne peut se trouver dans les mêmes 

 mers; car chaque espèce de la famille des dauphins 

 quitte peu les zones qui lui ont été affectées. 



Description de quelques cétacés des mers du Japon, 

 d'après des figures peintes en Chine et au Japon ; 

 parle comte de Lacépède. 



Nous plaçons à la suite des cétacés des îles Kou- 

 riles et aléoutiennes, quelques espèces que M. le 

 comte de Lacépède décrivit d'après des dessins ja- 

 ponois que lui avoit communiqués M. Ahel de Re- 

 musat, et dont il fit l'objet d'un mémoire spécial 

 qu'il lut à l'Institut le 21 septembre 1818. Des es- 

 pèces qui ne reposent que sur des peintures de ce 

 genre , sans description aucune, ne peuvent en effet 

 être rangées parmi celles admises dans les ouvrages 

 comme réelles : car on sait que les peintres chinois 

 se plaisent à enluminer leurs dessins avec des cou- 

 leurs de fantaisie, et que rarement ils s'astreignent 

 à peindre la nature telle qu'elle est. D'un autre côté, 

 cependant, M. de Lacépède assure que les traits dis- 

 linctifs des diverses espèce-! sont présentés avec une 

 grande netteté, et qu'ils portent tous les signes de 

 l'authenticité et de l'exactitude que les zoologistes 

 sont accoutumés à reconnoitre, de sorte qu'on est 

 tenté de regarder ces figures comme les portraits 

 exacts d'espèces vraiment nouvelles. 



Les Baleines à dos sans bosse. 



I. 

 LA BALEINE JAPONAISE. 



Balœnajaponica. Lacép. 



Nous emprunterons textuellement, pour cette 

 espèce comme pour les suivantes, la description 

 qu'en a tracée M. de Lacépède. 



« L'évent est placé un pen au-devant des yeux; 

 la nageoire caudale est grande ; on voit sur le mu- 

 seau trois bosses garnies de tubérosités, et placées 

 longitudinalement; la couleur générale est noire; le 

 ventre est d'un blanc éclatant, et cette grande place 

 blanche est comme festonnée profondément dans son 

 contour ; les mâchoires , les nageoires pectorales , et 

 la caudale, sont bordées de blanc; des lignes com- 

 bes, noires et très fines, relèvent le blanc qui est 

 autour des yeux et à la base des pectorales : on dis- 

 tingue des groupes de petites taches blanches sur la 

 mâchoire inférieure, et d'autres petites taches delà 

 même couleur sont répandues sur le museau. » 



Iï. 

 LA BALEINE LUNULÉE. 



Balœna lunulata. Lacép. 



« L'évent de cette espèce est placé un peu en ar- 

 rière des yeux, et les deux mâchoires sont hérissées 

 à l'extérieur de poils ou petits piquants noirs; la 

 couleur générale est verdàtre, et on voit sur la tête, 

 le corps et les nageoires , un grand nombre de petits 

 croissants blancs. » 



§ n. 



Les Baleinoptcrcs à plis longitudinaux sous la 

 gorge cl sous le ventre. 



m. 



LA BALEINOPTÈRE MOUCHETÉE. 

 Bàlœnoptera punctulata. Lacép. 



La nageoire dorsale est petite, et située à une dis- 

 tance égale des pectorales et de la caudale; cinq ou 

 six bosses sont placées longitudinalement sur le 

 museau ; la tète, le corps, et les pectorales, sont 

 mouchetés de blanc sur un fond noir, et les lèvres, 

 les sillons longitudinaux , et le tour des yeux, sont 

 blancs. 



IV. 



LA BALEINOPTÈRE NOIRE. 



Bàlœnoptera nigra. Lacép. 



La mâchoire supérieure est étroite , et le contour 

 de cette mâchoire se relève au-devant de l'œil , pres- 

 que verticalement ; on voit sur le museau ou sur le 

 front quatre bosses placées longitudinalement; la 

 couleur générale est noire ; les nageoires et la mâ- 

 choire sont bordées de blanc. 



v. 



LA BALEINOPTERE BLEUATRE. 



Bàlœnoptera cœrulescens. Lacép. 



A la mâchoire supérieure conformée comme l'es- 

 pèce précédente : sa dorsale est petite et plus rap- 

 prochée de la caudale que de l'anus; on voit plus 

 de douze plis ou sillons inclinés de chaque côté de 

 la mâchoire inférieure, et sa couleur est d'un gris 

 bleuâtre. 



