DES MAMMIFERES. 



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vr. 

 - LA BALEINOPTÈRE TACHETÉE. 



Bulœnoptera maculata. LâleÎ». 



Celle ci a la mâchoire inférieure plus avancée que 

 la supérieure; les orifices des éventssont un peu en 

 arrière des yeux, quisont près de la commissure. La 

 dorsale est à une distance presque égale des bras et 

 de la nageoire de la queue : la couleur noirâtre règne 

 sur la partie supérieure de l'animal ; le dessous de 

 la tète et du corps est blanchâtre; quelques taches 

 très blanches, presque rondes et inégaies, sont pla- 

 cées irrégulièrement sur les côtés de ce cétacé. 



§ III. 

 Les Cachalots à nageoires. 



vu. 

 LE PHYSÉTÈRE SILLONNÉ. 



s Phystterus sulcatus. Lacép. 



Ce cachalot a de chaque côté de la mâchoire in- 

 férieure six plis ou sillons inclinés. La longueur de 

 la tète égale le tiers de sa longueur totale; l'évent 

 est placé au dessus de l'extrémité de l'ouverture de 

 la bouche : la nageoire dorsale, conique, recourbée 

 en arrière, s'élève au-dessus des pectorales qu'elle 

 égale presque en longueur ; des dents pointues et 

 diOiles garnissent l'extrémité de la mâchoire infé- 

 rieure. La couleur générale est noire. Les mâchoires 

 elles nageoires sont bordées de blanc. 



vur. 

 LE DAUPHIN NOIR. 



Delphi nus niger. Lacép. 



Ce dauphin a le museau très aplati et trèsallongé, 

 et plus de douze dents de chaque côté des deux mâ- 

 choires. La dorsale, très petite, est plus voisine de 

 la nageoire de la queue que des pectorales. Sa cou- 

 leur générale est noire, et les commissures, ainsi que 

 les pectorales, et une partie de la caudale, sont d'un 

 blanc plus ou moins éclatant. 



DES CETACES HERBIVORES, 

 OU DES SIRÈNES. 



M. Cuvier, le premier, divisa l'ordre des cétacés 

 en deux familles. Il rangea dans la première, sous 

 le nom de cétacés herbivores , les genres lamantin, 



dugong , et stellère ; et dans la seconde, sous le nom 

 de cétacés proprement dits, furent compris tous les 

 animaux connus jusqu'à ce jour, et d'une manière 

 exclusive , sous ce nom seul, tels que les baleines, 

 les cachalots, les narwhals et les dauphins. 



Les célacés herbivores se distinguent des cétacés 

 ordinaires pnr l'aplatissement des couronnes de 

 leurs dents. Ce caractère, en effet, est la consé- 

 quence naturelle de leur genre de vie : aussi lesani- 

 maux de celte division tirent leur substance des 

 matières végétales qu'ils paissent sous les eaux à 

 peu de profondeur sur les rivages ; ils allaitent leurs 

 petits avec deux mamel.'es placées sur la poitrine ; 

 des poils naissent sur le rebord de la lèvre supé- 

 rieure, et leurs évenls , dont le canal osseux s'ouvre 

 vers le haut du crâne, ne sont percés dans la peau 

 que vers le bout du museau. 



Trois genres seulement sont compris dans les cé- 

 tacés herbivores, et long-temps on les a rangés à 

 côlé des phoques. Leur histoire a été entremêlée de 

 contes populaires; et c'est ainsi qu'on les a figurés 

 et décrits sous les noms d'hommes ou de femmes 

 marines, de sirèues. LesEuropécnsétablisaux Indes 

 croient encore à leurs rapports avec les tritons de 

 la mythologie; et il est bien rare qu'à Batavia , par 

 exemple, on ne mentionne pas annuellement, dans 

 les gazettes, la capture de quelques uns de ces 

 demi-hommes et demi-poissons , qui ne sont autres 

 que des dugongs. 



Les cétacés herbivores paroissent habiter plus 

 particulièrement entre les tropiques, et seulement 

 sur les rivages, et jamais dans la haute mer. De 

 trois espèces connues de lamantins, en effet, une 

 vit aux Antilles, la seconde au Sénégal, et la troi- 

 sième sur les côtes de la Floride. Le dugong n'a, 

 jusqu'à ce jour, été Irouvé que dans les mers chau- 

 des qui séparent par d'innombrables canaux les îles 

 de la Malaisie. Il s'avance sur les côtes de la Nou- 

 velle-Hollande jusqu'au-delà du tropique du Capri- 

 corne; et les naturalistes prussiens, Hcmprich et 

 Elu enberg, assurent l'avoir observé dans la mer 

 Rouge. Le stellère paroit confiné aux mers boréa- 

 les de l'océan Pacifique, sur les côtes de la pres- 

 qu'île du Kamtschatka , et au milieu des îlots in- 

 nombrables de la côte nord-ouest d'Amérique. 



Le comte de Bufibn ayant déjà décrit (tom. IX , 

 et suppl. tom. VI ) les lamantins et le dugong, nous 

 nous bornerons à présenter un résumé de l'histoire 

 de ces animaux , beaucoup plus exactement connus 

 aujourd'hui. 



LES LAMANTINS OU MANATES. 



Long-temps rangés à côté des phoques et des 

 morses, les lamantins ne furent regardés comme 



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