DES MAMMIFERES. 



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soit confirmée par des observations un peu plus 

 précises. 



Toutefois M. Harlan ajoute que les Indiens font 

 la chasse à ce lamantin pendant les mois d'hiver; 

 qu'ils le poursuivent avec des harpons, et que cha- 

 cun d'eux en tue environ une dizaine par année : 

 il dit aussi qu'il peut avoir neuf ou dix pieds anglois 

 de longueur, et que sa taille approche de celle d'un 

 1 œuf. Enfin il pense que ce célacé a été mentionné 

 par le capitaine Henderson dans la relation qu'il a 

 publiée en 18(19 des établissements anglois à Hon- 

 duras, bien que nous n'y ayons rien vu qui s'ap- 

 plique plutôt à une espèce qu'à l'autre. M. Hen- 

 derson n'a écrit en effet que cette courte noie. « Le 

 » mâle et la femelle vont d'ordinaire ensemble; et 

 » lorsqu'ils nagent à la surface des lagons, ils sont 

 » frappés avec des harpons ou dards, que savent 

 » lancer avec la plus grande adresse les esclaves de 

 » l'établissement ou les Indiens mosquiles. La chair 

 » de ces animaux est très estimée et ressemble 

 » beaucoup à celle du veau, et la queue, qui com- 

 » pose la partie la plus considérable du corps d'un 

 » manali, assaisonnée convenablement, fournit un 

 » mets qui, mangé froid , jouit de la plus grande 

 » faveur, et eût été estimé d'Apicius et d'Hélioga- 

 » baie eux-mêmes. » 



LE LAMANTIN DU SÉNÉGAL. 

 Manatus senegalensîs. G. Cov. 



Adanson est le premier voyageur qui ait distingué 

 le lamantin du Sénégal, que la plupart des auteurs 

 ont confondu depuis lui avec l'espèce des côtes d'A- 

 mérique. Ce n'est toutefois que par la comparaison 

 du crâne, apporté de la Séiîégambie par ce célèbre 

 naturaliste, que M. G. Cuvier s'est assuré qu'il con- 

 stituoit évidemment une espèce réelle et distincte. 

 Il est fort probable que ce lamantin est celui que 

 mentionnent Dapper et Lacaille dans leur voyage; 

 mais il est certain que c'est le lercou des nègres yo- 

 loffs des bords du fleuve Sénégal , et le cojumero des 

 naturels de la Guinée. 



Les détails fournis par Adanson sont peu étendus ; 

 il se borne à dire en effet que les plus grands indi- 

 vidus n'ont au plus que huit pieds de longueur, et 

 pèsent environ huit cents livres. Puis il ajoute : Leur 

 tête est conique et de médiocre grosseur; les yeux 

 sont ronds, leur iris est de couleur bleue foncée, et 

 la prunelle noire. Les lèvres sont charnues et épais- 

 ses : la langue est ovalaire ; les quatre ongles de cha- 

 que nageoire sont d'un rouge brun luisant: leur cuir, 

 épais de six lignes sous le ventre , de neuf sur le dos 

 et de dix-huit sur la tête, est à teinte cendrée noi- 

 râtre. La graisse est blanche et la chair d'un rouge 



pâle. Les femelles ont deux mamelles plutôt ellip- 

 tiques que rondes, placées près de l'aisselle. 



Buffon et Shaw distinguoient ce lamantin de celui 

 d'Amérique par des caractères qui n'existent point. 

 M. G. Cuvier n'a trouvé de différences que dans la 

 forme comparative des tètes osseuses; et il en ré- 

 sulte en effet que le lamantin du Sénégal a les fosses 

 nasales et temporales plus larges et moins longues, 

 la tete plus courte et plus étendue dans le sens trans- 

 versal; les orbites plus écartées, les apophyses de 

 l'os temporal moins renflées, la partie inférieure de 

 la mâchoire d'en bas recourbée, tandis que c'est l'op- 

 posé chez le lamantin d'Amérique. 



Cette espèce est la plus anciennement connue, sans 

 que pour cela nous possédions sur elle les moindres 

 renseignements positifs. Les Portugais en eurent les 

 premiers connoissance, et, les premiers aussi, ils 

 lui donnèrent les noms de syrène ou de femme ma- 

 rine, qu'on transporta ensuite à l'espèce d'Amé- 

 rique lors de la découverte du Nouveau Monde. Ses 

 habitudes n'ont point été étudiées : tout ce que l'on 

 sait, c'est qu'elle fréquente les embouchures des 

 grands fleuves, qui, tels que le Sénégal, le Zaïre, 

 vont se perdre à la mer sur la côte occidentale d'A- 

 frique. 



LES DUGONGS OU HALICORES. 



On ne connoît qu'une seule espèce de dugong. 

 Cet animal n'a été nettement distingué des autres 

 cétacés herbivores, et même des amphibies carni- 

 vores, que dans ces derniers temps. Tous les anciens 

 voyageurs, tous les auteurs systématiques du dix- 

 huitième siècle, ne les séparoient pas des lamantins, 

 dont il a en effet la plupart des caractères, ou du 

 morse auquel il ne ressemble que par une analogie 

 grossière, tirée de ce que l'un et l'autre possèdent 

 des défenses. Cependant, s'il faut s'en rapporter à 

 l'opinion populaire des Malais, deux espèces de du- 

 gongs fréquenteroient leurs rivages. On soupçonne 

 même que les os recueillis sur les côtes de la Nou- 

 velle-Hollande diffèrent assez notablement de ceux 

 du dugong des archipels des Indes orientales ('), et 

 que l'espèce découverte récemment dans la mer 

 Bouge ne se rapporte point à aucune des précé- 

 dentes. Celte dernière ne seroit-elle pas le lamantin 

 femelle (the meeimaid) décrit et figuré par Barbot 

 dans son Voyage à la côte de Guinée? Au reste, on 

 ne possède de documents authentiques que sur le 

 dugong indien. 



Léguât , protestant exilé par la révocation de l'éJit 



(') Le trou moutonnier d'un maxillaire Inférieur, ob- 

 servé par M.V. y uoy et Gaimard , est plus grand. 



