DES MAMMIFERES. 



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» sus du corps et delà tèle est d'une couleur d'acier 

 » poli, avec une multitude de lignes et de traits 

 » blancs disposés sans régularité; le ventre est blan- 

 » châtre ; l'inlérieur de la gueule est d'un bleu noi- 

 » ratre. Sa longueur totale est de près de quinze pieds. 

 » Les dents sont longues de trois pouces sur un pouce 

 » de largeur. » 



' Telle est la description que M. ïlisso a tracée de 

 cette espèce de dauphin qui commence à paroitre 

 sur les côtes de Nice vers les premiers jours du mois 

 de mars, et qui y séjourne jusqu'en septembre. 

 Les rapports qu'elle présente avec le dauphin de 

 Hunter sont assez grands pour que ce naturaliste 

 laborieux et modeste ait jugé à propos de mettre en 

 opposition les traits de dissemblance extérieurs qui 

 peuvent servir à les distinguer. Ainsi la taille du 

 diodon de Desmarest est à peu près celle qu'on ac- 

 corde au dauphin de Hunter; car ce célèbre ana- 

 tomiste en a décrit un individu de vingt-un pieds 

 et possédoit un crâne qui n'avoit pu appartenir qu'à 

 un animal long de trente-neuf. Ces deux espèces 

 ont également deux seules dents à la mâchoire in- 

 férieure; mais le diodon de Desmarest a le front 

 concave , et celui de Hunter l'a convexe. Le premier 

 a -en outre le maxillaire inférieur épais, et dépas- 

 sant de beaucoup le supérieur, tandis que chez ce 

 dernier il est médiocrement allongé et plus foible. 

 Les nageoires offrent aussi quelques différences, 

 notamment les pectorales, qui sont pointues chez 

 le delphinus Desmarcsli , la dorsale plus aiguë 

 chez l'un, obtuse chez l'autre. Enfin le dauphin dio- 

 don est assez uniformément de couleur brun noi- 

 râtre s'éclaircissant sur le ventre, tandis que le 

 dauphin de Desmarest a le corps sinuolé de ver- 

 getures et de lignes blanches agréablement distri- 

 buées. 



Il paroît que le cétacé qui nous occupe se présente 

 rarement sur les côtes , et qu'il se tient de préfé- 

 rence dans les eaux profondes de la Méditerranée, 

 où il est rare. L'individu que M. Risso a figuré étoit 

 une femelle; et son nom rappelle celui d'un natu- 

 raliste françois connu par des travaux importants et 

 estimés. 



LE DIODON DE SOWERBY. 



Delphinus Sowcrbyi. de Blaixv. , Desm. 



Ce n'est qu'avec doute que nous plaçons près des 

 diodons l'espèce de dauphin que M. Sowerby a 

 décrite sous le nom de delphinus hidrns , et qu'on 

 trouve mentionnée dans la Mammalogiede M. Des- 

 marest, sous celui de dauphin de Sowerby {delphi- 

 nus Sowcrbyi), que lui a donné M. de lîlainvillc 

 dans un travail général sur la famille des dauphins 



encore inédit, et dont M. Desmarest a suivi les di- 

 visions et admis les principes. 



Ce dauphin de Sowerby diffère des espèces pré- 

 cédentes parce que les deux dents de la mâchoire 

 inférieure sont situées non pas à son extrémité, 

 mais bien vers son milieu. Il s'éloigne encore, dit 

 M. Desmarest, du dauphin de Honfleur ou hyper- 

 oodon, parce que ce dernier n'a pas de dents du 

 tout, mais aussi parce que les cornes de l'oritice de 

 l'évent sont tournées en avant, et par conséquent 

 en sens contraire. Peut-être les dents antérieures 

 éloient-elles tombées à l'individu dont la description 

 fut remise par son auteur à M. de Blainville; car 

 cette circonstance se présente assez fréquemment 

 chez beaucoup de cétacés, et plus particulièrement 

 chez ceux de la famille des hétérodons. Quoi qu'il 

 en soit, le dauphin de Sowerby doit être rangé avec 

 les diodons jusqu'à ce que de nouvelles observations 

 viennent détruire ce rapprochement. On n'en a 

 observé jusqu'à ce jour qu'un seul individu, qui 

 échoua sur les côtes d'Elquiskire en Angleterre, et 

 qui a présenté les formes extérieures du diodon de 

 Desmarest. Sa taille étoit d'environ dix-huit pieds 

 anglois sur o: ze pieds de circonférence. La seule 

 description qu'on en possède est celle-ci : La tête 

 peu bombée est terminée par un museau distinct, 

 assez allongé et étroit; la mâchoire supérieure est 

 plus courteet infiniment plus étroite que l'inférieure, 

 dans laquelle elle est reçue. Comme nous l'avons 

 dit, de chaque côté, et implantée dans le milieu du 

 maxillaire, existe une seule dent comprimée qui se 

 dirige obliquement en arrière. L'orifice des évents 

 occupe sans doute le sommet de la tête ; il a la forme 

 d'un croissant, dont les deux cornes sont dirigées en 

 avant. 



LES ÏIYPEROODONS. 



le 19 septembre 1788 vinrent échouer, près de 

 la petite ville d'Honflcur, deux cétacés, un jeune et 

 sa mère, dont un officier de marine nommé lîaussard 

 publia l'histoire dans le cahier de mars 1789 du 

 .Journal de Physique, en y joignant deux planches 

 médiocres. Les particularités qui accompagnèrent 

 cette description ne furent pas de nature à éclairer 

 d'une manière positive l'organisation de ces deux 

 cétacés; mais, bien qu'incomplètement présentées, 

 elles démontrèrent que ces animaux ne pouvoient 

 être rapportés à aucune des espèces connues, et 

 qu'ils avoienl des formes génériques bien distinctes. 

 Ce qui les caractérise surtout est la phrase suivante : 

 « A la plate de dents on trouve, sur la surface du 

 palais et sur le contour de la mâchoire supérieure, 

 de petites pointes inégales et dures; des avaient 

 une demi -ligne d'élévation sur le jeune célacé; 



