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HISTOIRE NATURELLE 



vemenls de rotation, ou plutôt ils décrivent comme 

 les marsouins des arcs de cercles continus. L'eau 

 qu'ils lancent par leur évent est poussée avec bruit, 

 et avec une telle force qu'elle n'a bientôt que l'ap- 

 parence d'une légère vapeur, qui ne s'élève pas 

 toutefois au-delà de six pieds. 



LE DELPHINORHYNQUE MALAIS. 



Delphinus malayanus. Lessox ('). 



Nous prîmes un individu de cette espèce entre 

 Java et Rornéo, dans les canaux étroits où la mer 

 a peu de profondeur, et où elle est généralement 

 calme et réchauffée par les clia leurs du soleil équa- 

 torial.Ce delphinorliynque, auquel nous avons im- 

 posé le nom spéciti [lie de malais, avoit cinq pieds 

 onze pouces de longueur totale, et quinze pouces 

 d'épaisseur vis-à-vis les nageoires pectorales. La 

 hauteur de la dorsale, placée au milieu du corps, 

 et échancrée au sommet, étoit de huit pouces; la 

 longueur de la pectorale, de treize pouces; la tète 

 étoit longue de seize pouces sur dix de largeur; la 

 nageoire de la queue avoit vingt-trois pouces, et cinq 

 de diamètre ù sa hase; une forte carène, comme 

 celle de certains scombres, occupoit les parties la- 

 térales et postérieures du corps; l'évent, en crois- 

 sant, étoit placé un peu en arrière des veux, qui 

 étoient très petits; la tète grosse et arrondie, très 

 convexe sur le front qui s'abaisse subitement, pré- 

 sentoit à la base du museau une forte rainure ; celui- 

 ci, mince et allongé, garni de dents nombreuses, 

 oiïroit une plus grande longueur de la mâchoire in- 

 férieure. La couleur de ce dauphin étoit uniformé- 

 ment cendrée. Sa chair, qui fut mangée par les 

 marins de la corvette la Coquille, étoit noire, hui- 

 leuse et désagréable pour tout autre que pour des 

 navigateurs avides de viande fraîche. La couche de 

 graisse dense, qui leur sert d'enveloppe, étoit re- 

 vêtue d'une peau parfaitement lisse, sur laquelle 

 seulement paroissoient parfois quelques cicatrices 

 d'anciennes plaies. 



\ LE DELPHINORHYNQUE MACULE. 



Delphinus maculatus, Less.; Zool. de la Coquille, 

 pag. 18>. 



L'histoire de cette espèce de dauphin est loin de 

 mériter une entière croyance. .Nous ne l'avons tracée 

 que d'après la vue de ces animaux qui nageoient 

 avec rapidité autour de la corvette la Coquille, vo- 



(') Zoologie de l'expédition de la Coquille, p. 184, 

 et pi. <>, fig 5. 



guant sur le vaste sein de la mer Pacifique, et que 

 poussoient les brises rafraîchies de l'est. Quelque 

 incomplets que soient les détails dont se composera 

 celte notice, ils serviront sans doute, pour un jour 

 à venir, à rappeler l'attention sur ce dauphin , que 

 nous plaçons parmi les dclphinorhynques parce qu'il 

 nous a paru avoir un long museau. 



Le I!) avril 1825, par 18 degrés de latitude sud, 

 et t57 degrés de longitude occidentale, la veille 

 du jour où nous découvrîmes l'île de Clermont- 

 Tonnerre, au milieu des îles de corail de la mer 

 Mauvaise, nous fûmes suivis par une nombreuse 

 troupe de dauphins tachetés, que nous examinâmes 

 fort long- temps sous la proue où ils passoient et 

 repassoient sans cesse. Leur tête élôit effilée, ter- 

 minée par un long museau; leur corps étoit mince 

 par rapport à sa longueur, qui sembloit être de six 

 pieds. La nageoire de la queue étoit forte et pro- 

 noncée; celle du dos, placée au milieu du corps, 

 étoit presque cliez tous hifurquée légèrement au 

 sommet. Ce eét;icé paroissoit d'un vert clair dans 

 l'eau ; mais hors de ce liquide, la teinte du dos étoit 

 glauque ou bleuâtre. Le ventre étoit de couleur 

 grise, parsemé de taches blanches , arrondies, lé- 

 gèrement bordées de roussàtre. Les rebords des 

 mâchoires, et surtout de la supérieure, étoient 

 d'un blanc pur. L'évent occupoit l'espace intermé- 

 diaire aux yeux, et re dauphin soufiloit souvent avec 

 force; bien que sa natation fût très rapide, nous n'en 

 observâmes pas moins avec attention le mécanisme. 

 C'est par un mouvement rapide et alternatif dedroite 

 et de gauche de la queue , mouvement analogue à 

 celui qui s'opère lorsque les marins goudillent, que 

 ces cétacés, roulant ainsi tantôt sur un côté et tan- 

 tôt sur l'autre, se poussent en avant, et acquièrent 

 une vélocité peu commune. 



§ IV. 

 LES SOUSOUS. 



Les sousous sont sans contredit les plus remar- 

 quables des cétacés par la forme de leur museau. 

 De tous les dauphins à bec , a dit M. Cuvier (O.v.v. 

 foss., t. V, p. 279), If plus extraordinaire, celui 

 qui mériter oit peut-être le plus de faire vn genre 

 à pari, c'est le dauphin du Gange ou sousou. En 

 effet, le bec de la seule espèce que l'on connoisse est 

 long, mince, comprimé sur les côtés, et renflé à son 

 extrémité, de manière qu'il est plus gros à cette par- 

 tie qu'à son milieu-, il est aussi un peu recourbé dans 

 sa longueur, et ne ressemble pas mal au prolonge- 

 ment de la tête de certains insectes du genre des 

 fulgores. 



Les sousous ne comprennent qu'une espèce qui 



