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HISTOIRE NATURELLE 



Bonnaterre el aucun autre autour ne mentionnent 

 pour l'oudre seroit caractéristique. Mais quel degré 

 d'importance doit-on lui donner dans une descrip- 

 tion très concise ? 



Le nésarnak de Fabricius vit dans les mers du 

 Groenland, loin des rivages, et se laisse difficilement 

 approcher. La femelle donne le jour à un ou deux 

 petits, au milieu de l'hiver. Les naturels estiment ses 

 chairs, son lard, et se régalent de ses intestins. 



LE DAUPHIN DE BAYER. 

 Delphinus Bayeri. Risso ( l ). 



Le cétacé qui nous occupe en ce moment a pri- 

 mitivement élé décrit par Bayer, qui en publia une 

 assez médiocre figure dans les Menai ires dp la So- 

 ciété Léopoldinc des curieux delà nature. M. Risso 

 s'éiant procuré un dessin, qu'il dit exact, d'un cé- 

 tacé échoué sur les côtes de Nice en 1720 , reconnut 

 qu'il ne dilTéroit point de l'espèce qu'avoit indiquée 

 Bayer. 



M. Risso a toutefois balancé sur le genre auquel 

 ce cétacé devroil appartenir; et bien qu'il ait quel- 

 ques uns des caractères des physélèrcs, c'est avec 

 les dauphins qu'il s'est décidé à le placer. Le genre 

 physétère d'ailleurs n'a dans l'état actuel de nos con- 

 noissances aucun caractère précis; et comme il doit 

 disparoître des méthodes, le cétacé de Bayer sera 

 conservé parmi les vrais dauphins avec lesquels il 

 a de grands nippons, surtout par la longueur de 

 son museau, jusqu'à ce qu'un examen plus exact 

 vienne éclairer son histoire, et mettre à même de 

 discuter la place qu'il doit ©couper dans la cétolegie. 



Le dauphin de Bayer est remarquable par la grande 

 longueur de sa tète, qui égale à peu près le tiers de 

 celle de son corps entier. Son museau est très pro- 

 longé , obtusément pointu, un peu relevé, et de 

 même forme que celui du dauphin vulgaire; l'ou- 

 verture de la bouche est très grande; les mâchoires 

 sont égaies et armées de chaque côté de trente- 

 quatre dents aplaties, pointues et tranchantes; l'ori- 

 fice extérieur de l'évent p.iroit pire large et occuper 

 le sommet de la tôle ; les nageoires pectorales sont, 

 dit-on, développées, tandis que la dorsale est trian- 

 gulaire. 



Cet animal n'a pas moins de quarante-deux pieds 

 de longueur; son corps est d'un bleu obscur en 

 dessus, et blanchâtre en dessous; il vit dans la Mé- 

 diter rani'e. 



(') Phy>é!ère, physeter, Lacép.; Cnv., Rèff. nn., t. î, 

 p. 2Si, m note; Rayer, Ac. mêd. Ac. cœs. Lenp- c.ur. 

 nnt.. t. m. p. 2, pi. 1, fig. 2; Risso, Tlist. nat., Nice, 

 t. III , p 22. 



LES INIAS. 



Inia. D'Orbigny (')• 



Les inias sont des cétacés d'autant plus remar- 

 quables, qu'exclusivement fluviatiles, ils ne quittent 

 point les affluents du Rio Mamoré qui va se jeter 

 dans l'Amazone, à plus de sept cents lieues de la 

 mer, car ils sont très communs dans toutes les ri- 

 vières de la province de Moxos, dans l'intérieur de 

 la république de Bolivia ou Haut-Pérou. Par leurs 

 mâchoires allongées en un bec effilé, séparé du front 

 par une profonde dépression , ils se rapprochent des 

 sousaus qui vivent aussi dans les eaux douces du 

 Gange, mais qu'on rencontre fréquemment à l'em- 

 bouchure de ce fleuve, et qui, awc leur museau de 

 gavial, ont des dents inégales et une lame osseuse 

 pour protéger les évents. Dans les inias, les dents, 

 d'abord incisives, finissent par prendre la forme de 

 molaires sur les branches des maxillaires, et ce. sys- 

 tème dentaire conduit évidemment les cétacés pis- 

 civores aux herbivores, car les inias font le passage 

 des sousous aux lamentins, et ont comme ces der- 

 niers le museau couvert do poils rudes , particularité 

 que ne présentent point les vrais cétacés, excepté 

 dans leur jeune âge. 



Les caractères zoologiques des inias sont donc, 

 quant aux formes extérieures, ceux des dauphins, 

 excepté que la nageoire dorsale s'élève sur le dos en 

 une simple proéminence assez semblable à celle des 

 cachalots. Leur museau s'allonge en une sorte de 

 tube cylindrique revêtu de poils fermes. Les dents 

 antérieures sont incisives, grosses, aiguës, ou usées 

 par la mastication ; elles passent successivement à 

 la forme de molaires en s'élargissant et prenant un 

 talon interne. Comme chez les cachalots et le sou- 

 sou, la symphyse de la mâchoire inférieure est très 

 prolongée. La fosse temporale est ample, la fosse 

 orbitaire très petite, et la première se trouve bordée 

 en dessus par une crête fronto-pariétale très élevée, 

 qui naît du milieu de la crête occipitale. 



La seule espèce de ce genre est Y inia de Boli- 

 vie^). Son corps est gros et très court, comparative- 

 ment à celui des dauphins ordinaires. Son museau 

 imite assez un bec prolongé, très mince, presque 

 cylindrique, et obtus à son extrémité. La bouche est 

 fendue jusqu'au-dessous des yeux , et forme une 

 ouverture linéaire, seulement arquée à sa partie pos- 

 térieure. Le canal nasal est tellement oblique d'a- 



(') Nouv. Ann. du Mus., t. III, p. 31. 



Le nom A' inia est celui que donnent à ces cétacés les 

 Indiens Quarayos des rives du Rio de San-Miguel, entre 

 les provinces de Chiqultos el Moxos, dans la république 

 de Bolivia. 



(») Inia boîiviensis, d'Orbign., loc.cit,, pi. 3. 



