DES MAMMIFERES. 



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vant en arrière , que son orifice est placé presque 

 au-dessus des bras. Derrière l'œil s'ouvre le trou au- 

 ditif externe, beaucoup plus apparent que chez les 

 autres cétacés. Les nageoires antérieures sont larges, 

 volumineuses, obtuses à leur sommet, tandis que 

 la dorsale à peine saillante se trouve occuper à peu 

 près le tiers postérieur de la longueur totale du 

 corps. Celui-ci est légèrement comprimé en arrière, 

 et terminé par une large rame caudale échancrée à 

 son milieu. 



Le crâne se trouve être déprimé. Le museau est 

 long et muni de dents sur toute la longueur des maxil- 

 laires. On en compte de 150 à 134, ou (ifr— 68 en 

 haut et 60 — 66 en bas. Ces dents sont rugueuses ou 

 marquées de sillons profonds et interrompus. Les 

 dents de la mâchoire supérieure ont les vingt-trois 

 premières de chaque côté arquées et coniques, et 

 celles qui suivent sont munies d'un talon qui élargit 

 leur base au bord interne, talon qui s'accroit d'au- 

 tant plus que les dents deviennent plus postérieures, 

 de manière que celles-ci n'ont presque pas de pointe 

 ou semblent être à couronne recliligne. Les dix-neuf 

 premières dents sur chaque bord de la mâchoire in- 

 férieure sont seules arquées et coniques, les autres 

 sont semblables à celles d'en haut. Dans l'état de vie, 

 la peau qui recouvre toutes les parties est lisse, ex- 

 cepté sur le museau , où apparoissent quelques poils 

 rares, gros et crépus chez les jeune*; sujets, et très 

 longs et très fermes chez les vieux. Par la dessicca- 

 tion ces poils tombent aisément. 



L'individu décrit par M. d'Orbigny étoit du sexe 

 féminin, de petite taille, et prêta mettre bas. La 

 vulve étoit turgescente et gonflée, et les mamelles, 

 placées sur les côtés de la vulve, se trouvoient rem- 

 plies de lait qu'on pouvoit faire jaillir par la pres- 

 sion. Celle femelle mit au jour un petit fœtus venu 

 à terme, ayant des poils sur le museau, un cordon 

 ombilical gros et hérissé de tubercules élevés. Ses 

 dimensions étoient celles-ci: 



m ti. 

 Longueur totale du bout du museau à 



l'extrémité de la queue. . 2 



du bout du museau à sa base. » 



du bout du museau à l'œil. . » 



de l'œil » 



du bout du museau à l'orifice 



nasal » 



du bruit du museau h l'orifice 



de l'ouïe » 



du bout du museau au liras. » 



du bout du museau à la na- 

 geoire dorsale 1 



du boutde la queue à sa base. » 



du bout de la queue à la vulve. » 



du bras ou nageoire. ... » 



Largeur du bras [» 



de la queue » 



llauteur de la dorsale. » 



40 



43 



52 



30 

 •2ï 

 60 

 42 

 18 

 50 



y 



Circonférence du museau. . 



— à l'œil. . . 



fous les bras. 



à la dorsale. . 



» 20 

 » 67 

 » 99 

 i 4 



Les mâles parviennent fréquemment à une lon- 

 gueur de quatre mètres, mais les femelles restent 

 toujours plus petites. La coloration générale de la 

 peau varie, bien que celle qu'on remarque le plus 

 ordinairement consiste en un bleuâtre uniforme sur 

 les nageoires, à teinte pâle sur le dos, et se dégra- 

 dant en nuance rosée sous le corps. Certains indi- 

 vidus sont rougcàlres, d'autres à teinte noirâtre, 

 enfin quelques uns sont tachetés ou rayés. Dans les 

 grandes rivières, la coloration de la peau est toujours 

 aiïoiblie, tandis que ceux qui vivent dans les lacs for- 

 més par l'accumulation des eaux pluviales commu- 

 niquant avec les rivières, et qui sont forcés d'y séjour 

 ner pendant la saison des sécheresses, sont presque 

 noirs, et ne perdent celle couleur qu'après un long 

 séjour dans les eaux des rivières. 



M. d'Orbigny trouva ce dauphin fluviatile dans 

 toutes les rivières qui traversent les immenses plai- 

 nes de la province de Moxos, dans la république de 

 Bolivia, et qui vont former les rius Maman et Gua- 

 liorc , qui eux-mêmes constituent plus loin la rivière 

 de Madeiras, un des premiers bras des Amazones. 

 L'inia remonte ainsi jusqu'au pied des dernières 

 montagnes du versant est de la Cordillère orientale, 

 à plus de sept cents lieues de distance de la mer, et 

 M. d'Orbigny affirme qu'il paroit ccriain qu'il ne 

 descend jamais jusqu'à l'Océan , et qu'il ne quitte 

 point les fleuves désignés plus haut. Il seroit diffi- 

 cile, ajoute ce voyageur, que cet animal, qui nage 

 avec peu de vitesse, puisse d'ailleurs remonter les 

 dix-neuf cascades du Rio de Ma ■ciras, qui se trou- 

 vent entre les !) et 10 e degrés de latitude méridio- 

 nale. Quelques négociants brésiliens, ayant à diverses 

 reprises fait le voyage de Mato Grosso au Para, as- 

 surèrent que ces dauphins habitoient uniquement 

 au-dessous des cascades, dans les rivières comprises 

 entre les 10 et IV e degrés de latitude sud et les (il 

 à 70 e degrés de longitude occidentale. 



C'est seulement au fort de Biira, sur la rivière 

 de Guaporc , que les Brésiliens font des inias um 

 pêche réglée au temps des basses eaux, afin de se 

 procurer de l'huile pour leur éclairage ; les paisibles 

 habitants de la province de Moxos ne les poursui- 

 vent jamais. Les femelles ne donnent le jour qu'à 

 un petit qu'elles affectionnent avec la plus vive ten- 

 dresse, et qui les paie du plus tendre retour. On a 

 vu des femelles suivre avec une opiniâtreté d'amour 

 maternel les pirogues qui emportoient leur progéni- 

 ture tuée par le harpon, et se livrer ainsi à la mort. 

 Les jeunes inias restent long-temps sous la protection 

 de leur mère, et ne l'abandonnent que lorsqu'ils 

 sont déjà grands. 



