DES MAMMIFÈRES. 



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fisk des Danois, et Yardlurksoak desGroenlandois- 

 C'est un marsouin dont la taille acquiert de vingt à 

 vingt-cinq pieds de longueur, sur dix ou douze de 

 circonférence. Son corps est allongé, et son tnuseau 

 est court et arrondi sans que le crâne soit aussi con- 

 vexe que celui du marsouin commun. La mâchoire 

 inférieure est un peu renflée en dessous; elle est 

 plus large et moins longue que la supérieure. Les 

 maxillaires sont armés de onze dents de chaque côté, 

 et sur chacun d'eux: celles-ci sont grosses, coniques, 

 un peu crochues, et les plus éloignées sont aplaties 

 sur les côtés. 



La nageoire dorsale occupe à peu près le milieu 

 du corps : elle a ordinairement quatre pieds de haut; 

 les pectorales sont très développées, larges et pres- 

 que ovalaires :1a caudale est échancrée à son milieu. 

 L'organe génital a jusqu'à trois pieds de longueur. 



La couleur de l'épaulard est noirâtre en dessus, 

 s'aflbiblissant sur les côtés du corps, dont les par- 

 ties inférieures sont blanches. Souvent derrière l'œil 

 se dessine un large sourcil blanc, ce qui a porté 

 quelques naturalistes à voir dans celte espèce le 

 dauphin bélier de mer, ou aries d'/Elien etdePline. 

 Une tache noire dirigée en avant entre dans le blanc 

 du corps à la base de la queue. 



Le crâne de celte espèce (') est remarquable par 

 son museau large et courteomme celui du marsouin 

 vulgaire; mais ce qui lui est particulier est d'avoir 

 la région en avant des narines, concave, au lieu 

 d'être renflée et séparée des plafonds des orbilespar 

 une crèle un peu saillante. Le lobe antérieur de 

 l'orbite est gros et bien isolé par une échancrure de 

 la base du museau. Les lempes profondes et conca- 

 ves sont circonscrites à l'occiput par des crêtes 

 plus saillantes même que la crêle temporale. Lts 

 os du nez sont petits, et on ne voit pas de vomerau 

 palais. 



De tous les dauphins l'épaulard est le plus belli- 

 queux : armé de dents robustes, animé d'une vi- 

 gueur qu'il tire de sa grande tailie et de la puissance 

 de ses muscles, il est l'ennemi de plusieurs espèces 

 de sa propre famille, et surtout de la baleine, qui 

 ne sait, pour se protéger de ses atteintes, que fuir 

 ou battre l'eau de tout le poids de sa masse. On dit 

 que l'épaulard, pour triompher plus aisément d'un 

 animal qu'il hait par instinct plutôt que par esprit 

 de vengeance, se réunit en troupes, et que tous se 

 jettent sur l'innocente baleine, la harcèlent, lui ar- 

 rachent des lambeaux de chair, et cherchent de pré- 

 férence à lui déchirer la langue. 

 C'est bien gratuilement que plusieurs auteurs ont 



pent-étre de peis an lardfpiscis ad lardum), dénomi- 

 nation par laquelle tous les cétacés éloienl souvent dé- 

 signés dans le moyen âge, ( Oss. foss.. t. V, p 281.) 

 (') Cuvier, Oss. foss., t. V, p. 297, pi. 22, flg. 3 et 4. 

 I. 



vu dans l'épaulard l'orque des anciens , qui est pro- 

 bablement, comme nous avons déjà eu occasion de 

 le dire, le cachalot macrocéphale. 



C'est encore le pôle nord qui sert de refuge à ce 

 marsouin; il se tient au milieu des glaces du détroit 

 de Davis, sur les côtes du Spitzberg et du Groen- 

 land; parfois il s'égare dans les mers plus tempé- 

 rées, etc'est ainsi qu'on en prit, en 1772, un indi- 

 vidu long de vingt-un pieds dans la Tamise , un 

 deuxième, en 1793, ayant trente pieds, et un troi- 

 sième, de dix-huit pieds , qui échoua à l'embouchure 

 de la Loire. Il faut sans doute lui rapporter aussi 

 l'espèce dorsale moins élevée, dont Hunier fit son 

 deuxième grampus, d'après un individu trouvé éga- 

 lement dans la Tamise en 1772, et dont l'abbé Bon- 

 naterre et M. de Lacépède ont fait leur dauphin 

 ventru. M. Cuvier soupçonne, avec juste raison, que 

 ce dernier, qui ne diffère de l'épaulard que par un 

 peu moins d'élévation de la nageoire dorsale, et par 

 un développement énorme du venlre, auroit bien 

 pu avoir perdu le sommet de la première partie, 

 comme cela arrive à beaucoup de cétacés, et que 

 quant au ballonnement du venlre, il a dû tenir à 

 ce que le sujet examiné par Hunt< r étoit dans un 

 état de corruption avancée, d'où il devoil s'ensuivre 

 une distension de l'abdomen produite par des gaz. 

 Tout porte à croire qu'Anderson avoit en vue 

 l'épaulard lorsqu'il décrit son bulzkopf('j ; et la sy- 

 nonymie qu'il lui donne le prouve d'ailleurs. Il en 

 est de même de son épée de mer, doni Bonnalerre 

 et de Lacépède ont fait une espèce distincte, sous 

 le nom de dauphin gladiateur ( 2 ). Le gladiateur ne 

 diffèreroit de l'épaulard en effet, que par moins de 

 largeur de la dorsale, et par des formes corporelles 

 plus ramassées; mais tons les détails de mœurs, 

 d'habitudes, sont identiques, et prouvent d'une 

 manière assez positive que cet épée dp me>; et les 

 killœrs des côtes des Etats-Unis, et de Terre-Neuve, 

 ne sont pas distincts de l'épaulard. Les renseigne- 

 ments fournis par M. de Pages, dans son Voyage 

 au pôle nord, ne sont pas plus concluants. Voici 

 cequ'il rapporte (tom. Il, pag. 142): « Les poissons 

 » sabres se voient aussi parmi ces glaces; mais ils 

 » quittent plus rarement leurs climats gelés du 

 » pôle. Ils ont vingt-trois ou vingt-cinq pieds de 

 » longueur; leur couleur est noire, et ils portent 

 » leur sabre perpendiculairement sur le dos. Ce 

 » sabre a sa courbure en arrière de l'animal , et a 

 » environ quatre pieds de longueur. Us sont enne- 

 » mis des baleines , vont en troupes de cinq ou six 

 » pour la combattre, et ont un chef qui est plus 

 » grand que les autres. J'ai vu des baleines fuir avec 



(') JJist. nn.t.dn Groenland, t. Il, p. 150. 

 {') Delphinus ç/ladiator, Bonn , Cet., p. 23; Lacép., 

 pi. 18, fig. 2 ; Delphinus orca (var., B.). L. 



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