DES MAMMIFÈRF.S. 



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Mais il n'en est pas de même do sa balœna bcops, 

 et bien que certaines particularités ne conviennent 

 point à notre rorqual du nord, tout porte ù croire 

 à l'identité de ces espèces. Comme le boops a été 

 décrit par Fabricius ('), d'après l'examen d'un grand 

 nombre d'individus, nous croyons devoir rappro- 

 cher ce qu'il en dit', des faits que nous avons pré- 

 sentés sur l'individu échoué sur les côtes de France. 

 La baleine boops ( 2 ) a le corps arrondi . très épais 

 vers les nageoires pectorales, et s'amincissant gra- 

 duellement jusqu'au bout de la queue. Sa tète est 

 oblongue, disposée eu pente déclive et terminée 

 par un museau large et obtus ; les évents ont deux 

 orifices qui s'ouvrent au centre d'un tubercule placé 

 sur le milieu de la tète, cl qui sont tellement rappro- 

 chés l'un de l'autre, qu'ils semblent n'enfa're qu'un 

 seul( 3 }; trois rangées de protubérances disposées 

 circulaircmcnt les précèdent; la mâchoire infé- 

 rieure est un peu plus courte et plus étroite que la 

 supérieure, et est oblique^); les yeux sont noirs et 

 placés derrière les évenls et sur les côtés de la tète. 

 Les ouvertures des oreilles forment deux trous 

 presque imperceptibles derrière l'orbite. Les fanons 

 qui garnissent la mâchoire supérieure sont noirs et 

 ont à peine un pied de longueur; le palais est blanc, 

 la langue large, rugueuse, grasse, de couleur hépa- 

 tique , donne naissance à une membrane lâche qui 

 s'étend sur le gosier, et semble lui servir de voile; 

 les nageoires pectorales soûl grandes, ovalaires, ar- 

 rondies et sinuolées en avant; les deux lobes de la 

 queue sont séparés par une échancrure, et terminés 

 en croissant. De dessous le museau, jusqu'à la région 

 anale, partent des sillons qui se réunissent par pai- 

 res, et qui forment des angles aux deux extrémités; 

 les deux sillons extérieurs sont toujours les plus 

 longs, et l'animal a la faculté de les dilater ou de les 

 resserrer à volonté. Le dessus du corps est noir, et 

 le dessous du museau ainsi que les nageoires pecto- 

 rales sont blanchâtres ; les sillons sont rougeàlres( 5 ), 

 et le ventre est marbré de noir et de blanc. La na- 

 geoire dorsa'e est très éloignée du corps; elle oc- 

 cupe la partie postérieure du dos vis-à-vis l'anus ; 



(■) Olhon Fabricius, Faune du Groenland, p. 36 à 39. 



( a l Balœna boops. L., Fab. ; pflok-fisch, Anders., t. II, 

 p. 101 ; la juoarte, Lacép. ; Cet., Bonnat., p. 6; Sco- 

 resby, t.I, p. 484. 



( 3 ) Les phrases imprimées en italique indiquent des 

 caractères opposés à ceux que nous avons rapportés en 

 parlant du rorqual échoué en 1827 sur le rivage de l'île 

 d'Oleron. 



( 4 ) N'y auroil-il pas quelque transposition de mot ou 

 une faute typographique? car si cette particularité 

 existe réellement , nul doute que la juharte ne soit dis- 

 tincte du rorqual. 



(5) l.'élat de corruption qui s'étoit rapidement emparé 

 du rorqual d'Oleron n'a pas permis de décrire les cou- 

 leurs de la peau. 



I. 



sa forme est comprimée, plus large à sa base et ai- 

 guë à son sommet qui est légèrement recourbé ; un 

 peu avant cette nageoire dorsale, commence à pa- 

 roître une carène qui se continue jusqu'à la queue. 



ha baleine boops atteint de cinquante à cinquante- 

 quatre pieds; sa chair est rouge, et son lard peu 

 épais. Elle se lient communément vers les 01 à 

 05 degrés de latitude nord , et ne s'approche des 

 atlérages que dans la belle saison ; ce n'est guère que 

 dans l'été qu'on la voit s'engager dans les baies du 

 Groenland; elle ne produit qu'un seul petit, qui 

 ne quitte sa mère que lorsque ses forces sont assez 

 développées pour ne plus réclamer ses secours. Sa 

 nourriture se compose principalement de poissons, 

 et surtout des saumons du nord, de l'ammonite to- 

 biane et de l'argonaute arctique. 



Fabricius rapporte que la baleine boops dilate 

 les nombreux sillons qui couvrent sa poitrine, lors- 

 qu'elle veut avaler sa proie, et que le rouge de ces 

 plis, par opposition avec les taches de deux couleurs 

 du ventre, le noir de ses fanons et la blancheur de 

 sa gorge, lui donnent une parure plus brillante en 

 apparence que celle à teintes foncées et sans con- 

 traste des autres espace»'. Elle chasse avec moins 

 d'énergie des colonnes d'eau par ses évenls ; elle est 

 aussi peu de temps submergée. Souvent, dans les 

 beaux jours , elle reste sans mouvement sur la sur- 

 face de l'eau comme si elle dormoit. Ses mœurs 

 sont timides et elle redoute parmi ses ennemis une 

 espèce de dauphin qui la harcèle et la poursuit sans 

 cesse. Les moindres blessures qui l'atteignent sont 

 mortelles, suivant Fabricius, parce que la gangrène 

 s'en empare presque aussitôt; mais peut-être celte 

 opinion n'est-elle que le résultat défaits particuliers 

 et non ordinaires. 



On fait usage, au Groenland, de ses chairs, de 

 sa peau, de son lard , de ses tendons, et même de 

 ses intestins. Son huile est principalement employée 

 à l'éclairage des yourtes, et la peau membraneuse 

 qui entoure la langue à sa base sert aux peuplades 

 polaires à remplacer le verre aux fenêtres de leurs 

 cabanes d'été. 



Or nous venons de voir sur quels principaux ca- 

 ractères repose le gibbar que 1V1. Seoresby con- 

 fond avec la balœna physal us de Linné, et boops 

 d'Othon Fabricius, et quels sont les traits dislinctifs 

 qui séparent celle dernière du rorqual que Fabri- 

 cius a cru être la balœna physahis , et à laquelle il 

 a joint comme synonyme le Jupiter fîsch d'An- 

 derson , ou la jubarle('). Pour nous tirer de ce dé- 



(') Ce nom de juharte vient peut-être des rems de an- 

 bartes ou qibbartas. donnés au ^ihbar par les Basques. 

 D'ailleurs Ro ndelet n'a-t-i! pas dit :« Les pêcheurs sain 

 » tongeois l'appellent gibbar, do la bosse élevée sur son 

 » dos , qui est la nageoire ; telle baleine n'est pas plus 



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