DES MAMMIFERES. 



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muscles entoure le corps-, la plupart sont destines à 

 mouvoir la rame puissante qui le termine et qui est 

 mise en jeu par des masses de fibres tendineuses: 

 celles-ci sont recherchées par les Ilollandois, qui les 

 emploient dans la fabrication de la colle forte. 



La plupart des pièces osseuses du squelette sont 

 creusées à leur intérieur de grandes cavités remplies 

 par un tissu médullaire qui donne une huile très 

 fine; c'est à cause de cela que les os des mâchoires, 

 longs de vingt à vingt-cinq pieds, sont très souvent 

 conservés, parce que l'huile qui est renfermée dans 

 leur intérieur parvient à se faire jour à leur surface 



lorsque le navire baleinier quitte les parages froids 

 pour entrer dans les zones tempérées. Lorsque toute 

 l'huile en est exprimée, M. Scoresh\ assure que ces 

 os, si compactes en apparence, surnagent et peuvent 

 flotter alors sur la surface de la mer : celluleux dans 

 leur intérieur, ils sont en général enveloppés par 

 une couche de phosphate calcaire très lisse, mais 

 épaisse. 



Sir Charles Giesecke, cité par M. Scoreshy, ne 

 compte aux parois osseuses du thorax que treize 

 paires de côtes. 



Les dimensions des diverses parties de la baleine franche sont, d'après M. Scoreshy : 



Le plus long fanon 



Longueur totale 



— de la tête 



— de la mâchoire inférieure 



— de l'extrémité de la lèvre à la nageoire. 



— pus grande circonférence 



Circonférence du cou 



Plus grande circonférence 



Circonférence du balênas 



— pi es de la qui ue 



Nageoire, longueur 



largeur 



Queue, longueur 



largeur 



Lèvres, longueur 



largeur 



Produit de l'huile (tonneaux) 



.Sexe ' 



Pieds. Pouces. 



Pieds. Pouces. 



G 



i s 

 8 



10 



I* 

 20 



i". 



1 



10 10 

 51 



16 » 



6 

 7 

 4 

 5 

 20 

 1S 



16 



11 



50 



15 



9 



18 



•2t 



31 



34 



I!) 



(5 



(i 



4 



5 



17 



15 



10 

 F. 



Pieds, Pouces. Pieds* Pouces. 



24 

 18 



18 



Pirds, P. uircs 



20 



M 



M, 



24 



Nous venons de passer en revue les particularités 

 d'organisation les plus saillantes de la baleine, et 

 nous ne nous sommes pas écarté du récit circonstan- 

 cié de M. Scoresby. Il en sera de même pour quel- 

 ques unes des fonctions que cet observateur zélé et 

 plein d'instruction a présentées avec cette simplicité 

 de langage qui est le type de l'exactitude et le cachet 

 de la vérité. 



L'ouïe n'ayant point de pavillon de l'oreille ou 

 d'organe de recueillement, ni même de canal audi- 

 tif, il en résulte une perception de sons très difficile ; 

 aussi la haleine parolt n'avoir pas la moindre con- 

 science de l'explosion d'une arme à feu, lois même 

 qu'elle a lieu à la foiblc distance d'une longueur de 

 navire. Il n'en est pas de même lorsque la mer, par 

 un temps calme , est agitée par quelque cause que ce 

 soit, la marche d'un navire entre autres; la baleine 

 s'en aperçoit aussitôt, s'en émeut, et fuit au plus 

 vite le danger qu'elle croit reconnoitre. Si l'audition 

 est obtuse et incomplète, la vue en revanche est fort 

 bonne, puisqu'on assure que les baleines s'aperçoi- 

 vent à de grandes distances lorsque la mer est claire: 

 mais cette observation est elle bien positive? et n'est- 

 elle pas contredite par le fait qu'à la surface de l'eau 



elles ne voient presque pas, à moins qu'on ne puisse 

 expliquer celte dernière circonstance par une trop 

 grande abondance de rayons lumineux? 



Il est bien reconnu que tous les cétacés sont pri- 

 vés de la voix : le bruit qu'ils font entendre dépend 

 de la gène de la respiration et de l'air violemment 

 expulsé par les évents. M. Scoresby compare la va- 

 peur pulmonaire, qui se dégage dans les grandes 

 expirations, à des bouffées de fumée qui s'élèvent à 

 plusieurs toises dans l'air. Lorsque les pécheurs ont 

 harponné une haleine, et que la blessure est pro- 

 fonde, il est facile de le reconnoitre, parce que le 

 sang se mêle à l'air expiré, ou jaillit à (lots par les 

 orifices extérieurs des évents. La respiration ne s'exé- 

 cute que quatre ou cinq fois dans une minute. 



L'immense couche de graisse qui entoure le corps 

 d'une baleine la rend beaucoup moins pesante que 

 la masse d'eau qu'elle déplace, aussi peut-elle se 

 tenir à la surface n'ayant en dehors de la ligne des 

 eaux (pie les ouvertures extérieures des évents et la 

 voûte de son large dos, sans avoir le moindrement 

 besoin d'agiier ses nageoires; la partie que l'on en 

 découvre ainsi, lorsqu'en nageant elle vient à la sur- 

 face de la nier, n'est peut-être pas le vingtième de 



