se renouveler et qui constitue une enveloppe éminemment 
favorable à la conservation de la grande quantité de chaleur 
dégagée dans le nid par ses nombreux habitants. 
La première enveloppe est entièrement construite par la 
mère, et reste intacte jusqu'à l'apparition des premières 
ouvrières. Ce sont ces dernières qui construisent de nouvelles 
enveloppes plus grandes et démolissent ensuite l’enveloppe pri- 
mitive, devenue insuflisante. 
Les nids de Frelons établis dans les cavités des arbres et 
des murs sont toujours, à l’origine, comme les autres, pour- 
vus d’une petite enveloppe complète, construite par la mère. 
D'autres enveloppes, extérieures à la précédente et de plus en 
plus grandes, sont toujours construites par les ouvrières au 
fur et à mesure de la démolition des enveloppes internes et 
de l'accroissement des gâteaux. Mais, lorsque les dernières 
enveloppes arrivent au voisinage des parois de la cavité, elles 
ne peuvent plus être remplacées après avoir été détruites, et 
le nid en reste dépourvu. C’est ce qui est arrivé sur les trois 
quarts du pourtour du nid que j'ai représenté dans les figures 
68 et 69 et sur la totalité du pourtour d’un nid figuré par de 
Saussure. L'absence d’enveloppe ne doit donc pas être attri- 
buée à l'instinct des Frelons qui n’en construiraient pas pour 
cette raison qu'elles sont inutiles, mais simplement à ce fait 
que, après la destruction des enveloppes devenues trop petites, 
un obstacle mécanique s'oppose à la construction d’enveloppes 
plus grandes. 
Tandis que les Frelons manifestent une vive colère, lors- 
qu'on fait subir une mutilation aux gâteaux alvéolaires de leur 
nid, mutilation qu'ils reconnaissent mème lorsqu'elle a eu lieu 
en leur absence, j'ai pu constater qu'ils ne prêtent, pour 
ainsi dire, aucune attention aux dégâts que l'on fait subir à 
l'enveloppe. IL semble que l’état de cette dernière, sur laquelle 
d’ailleurs ils ne circulent que très exceptionnellement, ne laisse 
