reste sans emploi, elle est réingurgitée par la larve : on la voit 
diminuer rapidement et disparaitre totalement. Mais l'ouvrière 
qui, par l'attouchement de ses mandibules, a provoqué la sortie 
de la gouttelette, sait aussi s'en emparer et la faire passer dans 
son propre jabot. 
On conçoit l'importance que ce fait peut avoir pour la 
bonne répartition des vivres dans la colonie. Des liquides 
nutritifs sont ainsi tenus disponibles, non seulement chez les 
inagos, mais aussi chez les larves. Les larves destinées à 
devenir des ouvrières contribuent peut-être ainsi, avec les imagos, 
à l'élaboration de liquides nutritifs ou digestifs utilisés pour 
la nourriture des larves destinées à devenir des reines. 
Lorsqu'un imago vient de quitter son cocon, une de ses 
premières opérations, opération qui est même souvent tout à 
fait la première ct que je lui ai vu faire, parfois, deux ou trois 
secondes après sa sortie du cocon, consiste à donner de petits 
coups de mandibules sur la tète de l’une des premières grosses 
larves qu'il rencontre et à boire la gouttelette liquide que 
cette dernière dégorge. J'ai pu voir cela plusieurs fois à la 
loupe, lors d'éclosions ayant lieu sous mes yeux. J'ai, dans 
ces conditions, vu nettement la gouttelette sourdre de la bouche 
de la larve et l’imago l'absorber avidement pour passer ensuite 
successivement aux"larves voisines qui lui fournissent chacune 
une gouttelette semblable. Une dizaine de larves peuvent être 
mises ainsi à contribution pour ce premier repas. La nouvel- 
éclose circule ensuite sur le nid, se nettoie à plusieurs reprises 
et étend ses aïles. 
Les mâles savent aussi demander et boire ces mêmes gout- 
telettes émises par les larves. Lorsque, à la fin de septembre, 
je démolis l'enveloppe de l’un de mes nids, je mets à découvert 
sur tout le pourtour du gâteau, des larves si grosses qu'elles 
font saillie de près d’un centimètre hors de leurs alvéoles, 
