C. Systematische Ergebnisse der Untersuchung der Raubtier-Wirbel. 



Die einzelnen Wirbel eignen sich meistens recht wenig zu systematischen Bestimmungen, 

 sichere Resultate erhält man nur, wenn man die vollständige Wirbelsäule betrachtet, wobei die 

 Kombination der geringfügigen Charakteristica der einzelnen Teile eine gute Bestimmung ermög- 

 licht. Es soll hier übrigens betont werden, dass ich eine nur auf die Beschaffenheit der Wirbelsäule 

 sich stützende Systematik für ebenso verfehlt halte wie jede auf der Ausbildung nur eines 

 Organes beruhende Einteilung. Im Folgenden sollen also nur Beiträge zu einer Systematik 

 der Raubtiere geliefert werden, wobei vor allem auf die Feststellung von Gruppenmerkmalen 

 und auf die Bestimmung der Stellung einiger isoliert stehender und fraglicher Formen, wie 

 Ailurus, Proteles, Bassaris u. s. w., Wert gelegt wird, während eine Unterscheidung von Arten, 

 ja selbst von Untergattungen nur ausnahmsweise versucht werden kann. Zu letzterem Zwecke 

 hätte ja viel mehr Material, als mir zur Verfügung stand, untersucht werden müssen, ich konnte 

 sogar einige wichtige Gattungen, wie Mephitis, Cynogale u. a., in den von mir benutzten Samm- 

 lungen nicht oder doch nicht in geeignetem Zustande erhalten. Meine systematischen Aus- 

 führungen beziehen sich also nur auf die von mir untersuchten Skelete und die damit ver- 

 glichenen, welche Blainville in seinem Atlas abbildet. Die in den Vorbemerkungen des ersten 

 Teiles dieser Arbeit erwähnte vorläufige Einteilung der rezenten Raubtiere soll übrigens auch 

 hier beibehalten werden. 



Felis. 



(Abbild.: Ganzes Skelet: Felis leo, onca, lynx Bl. F. PI. I— III). 



Meine Angaben über Grösse und Form der Elemente der Wirbelsäule zeigen auf das 

 deutlichste, welche Mannigfaltigkeit in dieser so weit umfassenden Gattung herrscht, eine Aus- 

 scheidung von Untergattungen ist nach meinen Befunden nicht möglich, da die Variabilität zu 

 gross ist und die Constanz einiger anscheinend charakteristischen Merkmale sich nur bei sehr 

 grossem Untersuchungsmaterial feststellen Hesse. 



Schon die Grössenangaben beweisen uns die bei dieser extremsten Fleischfresser-Gattung 

 herrschende Mannigfaltigkeit, indem wir hier alle Übergänge von den stattlichsten Raubtieren, 

 welchen sich nur die Bären und z. T. die Hvänen an die Seite stellen dürfen, bis herab zu so 



