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De quelle nature sont ces filcls? Pour ne pas trop 

 ni'écarter de mon sujet, je dirai seulement que quelques 

 analoniistes, M. de Blainville par exemple, les considèrent 

 comme des poils, d'autres comme des canaux excréteurs. 

 Voici enfin l'opinion de M. Breschet. Cet illustre analo- 

 raiste prétend que ces filets sont des nerfs, qu'en péné- 

 trant dans le derme ils s'unissent aux autres nerfs, dont 

 ils sont les dernières ramifications, et avec lesquels ils 

 se continuent, et qu'à l'aide du microscope(I), on voilcha- 

 que tige nerveuse composée d'un faisceau de filaraens 

 nerveux très-déliés, qui parvenus vers l'extrémité renflée 

 en olive y forment des arcades ou anses comparables à 

 des anastomoses (2). 



Avant d'entrer dans l'examen analomique,je ferai remar- 

 quer que si ces filets étaient des filets nerveux , la peau de 

 la baleine ofi^rirait un phénomène unique dans la physio- 

 logie, car les nerfs sont partout distribués de manière à 

 laisser dans les tissus de grands espaces entre eux (j'en 

 parlerai dans une autre occasion). Qu'on imagine main- 

 tenant une surface énorme comme celle de la baleine, 

 garnie partout d'une forêt de denses filets nerveux, et ce 

 nombre immense de nerfs couvert d'une couche épider- 

 mique souvent épaisse d'un pouce et plus, et si dure quel- 

 quefois qu'on a peine à la briser. A quoi servirait l'organe 



(l)P.23,l.c. 



(2) Je ferai reniart|uei' qu'on ne saurait admettre l'expression d'anasto- 

 inuses dana l'anatoniie des nerfs , telle qu'on la trouve dan» les 'vaisseaux 

 eanguins. M. Elirciilicrg n'a vu de (elles anastomoses que deux fois, pen- 

 dant les nombreuses reeherclies ([u'il a faites; uioi-même , je ne les ai 

 jamais observées ; j'ai toujours vu que les canaux nerveux étaient a|>|Ki- 

 séi, sans communiquer par aucune ramification. 



