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 Amsterdam 1697, in-8% F.-M. Van Helmont annonce un 

 autre ouvrage qui devait contenir ses réponses aux ques- 

 tions que lui avait adressées un jeune sourd -muet de 

 naissance, lequel, formé par la méthode de J.-C. Am- 

 man (1), était parvenu à lire la bible en hébreu, à l'aide 

 de la version inlerlinéaire d'Arias Montanus. C'est de 

 l'illuminisme dans toute son exaltation. L'auteur revient 

 sur les idées qu'il avait déjà exposées dans son Alphaheti 

 viri naturalis hehraici hrevissitna delineatio , Sulz- 

 bach , 1C67, in-12, orné de 36 planches, dont les 33 pre- 

 mières représentent les mouvemens do la langue dans la 

 bouche pour l'articulation de chaque consonne. Rien ne 

 ressemble davantage à la leçon de grammaire du Bour- 

 geois-gentilhomme. Dans ce livre, dont il existe des tra- 

 ductions en allemand et en hollandais, Van Helmont 

 cherche à prouver que l'hébreu est une langue si natu- 

 relle aux hommes , que les caractères en sont comme nés 

 avec eux, puisque la forme de chaque lettre, dans l'al- 

 phabet hébreu, n'est, selon lui, que la représentation 

 des organes vocaux nécessaires pour les prononcer. Fa- 

 bre d'Olivet, autre rêveur, mais moins profond , a repro- 

 duit de nos jours T'idée bizarre de chercher dans la langue 

 hébraïque et dans la Genèse l'art de faire parler les sourds- 

 muets (2). 



Un compatriote de Van Helmont, qui n'avait ni son 

 originalité ni son audace, mais qui préférait la raison à 



(1) Jo. Conradi Amman, vicd. doct. surdus loque7is , réimprimé à 

 la suite de la dissertation de Jean Wallis, professeur à Oxford de lo- 

 quela , sive sonorum formatio/ie , Lugd. Batav., 1727, ia-13. La pre- 

 mière édition du traité de Wallis est de Tannée 1653. 



(2; Lcibnitii Opéra, VI, 70, 72, !\'ouve/lcs archiv. hisl. VI, 155- 

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