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INSTRUMENS ASTRONOMIQUES. 



Le secrétaire communique encore l'extrait d'une lettre 

 particulière qu'il a reçue de M. Capocci , directeur de l'ob- 

 servatoire de Naples, concernant la construction de deux 

 instrumens astronomiques nouveaux de l'invention de ce 

 savant : le premier pour éclairer le champ des lunettes 

 au moyen d'un courant électrique, et le second destiné à 

 mesurer l'éclat relatif des étoiles et par suite à effectuer 

 leur classement. 



« J'ai présenté à la société philomatique et à l'académie 

 des sciences, dans leurs dernières séances , deux instrumens 

 de mon invention qui me paraissent de quelqu'intérêt 

 pour l'usage que les astronomes en pourront faire ; le pre- 

 mier est un micromètre que j'appellerai électrique , et qui 

 seri; à observer les astres dont la lumière trop petite ne 

 permet pas de les observer aux fils ordinaires éclairés par 

 une lampe. Un courant très-faible traverse un conducteur 

 métallique dans le champ obscur de la lunette, entrant 

 par A, passant par B et retournant en sortant par 6" (plan- 

 che VI, /r'^r. 1). Ce conducteur étant interrompu en D e\. E, 

 produit dans ces deux lieux deux points lumineux (deux 

 aigrettes) au milieu desquels on peut observer de petits 

 astres et une comète presqu'invisible. C'est pour l'obser- 

 vation des comètes que ce micromètre pourra, je pense, 

 présenter désavantages. M. Arago m'a dit qu'il avait aussi 

 eu l'idée d'employer l'électricité à cet usage, mais ayant 

 rendu lumineux les fils mêmes, il se formait des courans 

 d'air qui nuisaient à la stabilité des points auxquels on 

 comparait les astres. J'ai passé aussi par ces essais et par 

 d'autres encore, et je trouve que M. Arago a parfaitement 

 raison, et à la fin je me suis arrêté au mien qui me paraît 



