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exempt de cel inconvénient. Je dois à l'obligeance et à la 

 profonde science de M. Pellier la réussite de cet instru- 

 ment, auquel il a mis tous les soins imaginables. 



» L'autre instrument est un pholomélre pour déterminer 

 la grandeur relative des étoiles , que jusqu'à présent on est 

 forcé d'estimer d'après son propre jugement, Irès-yague et 

 très-variable d'un observateur à un autre (1). L'inslru- 

 ment est composé de deux demi-sphères en acier bruni 

 ^,B ([)\.Yl, fig. 2). La lumière de la lampe C entre par un 

 trou qui, à l'aide de diaphragmes, peut diminuer indéfini- 

 ment son éclat ; elle tombe sur la sphère D, qui la ren- 

 voie sur l'autre B en v formant un point très-brillant dans 

 la parfaite obscurité. Celle étoile factice est vue à travers 

 le trou DE par un prisme en E, et est portée dans l'inté- 

 rieur de la lunette à côté de l'étoile véritable dont on veut 

 déterminer la grandeur. Vous voyez que celte méthode, 

 quoique sujette à des imperfections qui ne peuvent per- 

 mettre d'atteindre à la dernière précision, est assez exacte 

 pour mellre l'observateur en étal de comparer ces estima- 

 tions avec les siennes et avec celles des autres, car il ne 

 s'agit pour cela que de commencer par déterminer le 

 diaphragme qui répond à une même étoile connue pour 

 poinl de dépari; au reste l'instrument est le moins sujet 

 a des erreurs, justement quand son usage est le plus re- 

 cherché, c'est-à-dire pour les petites étoiles; quant à la 

 différence de couleur de l'étoile factice qui n'a que très- 

 difficilement la couleur blanche des étoiles véritables. 



(l) On peut voir pages 350 et suiv. des notes du Traité de la lumière 

 de sir John Herschel, traduit par MM. Verhulst et Quetelet, la descrip- 

 tion de plusieurs photomètres deslinés au même usage que celui de 

 M Caponci. 



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