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de fer, et, fécondant les vues de l'industrie, elle rendra 

 désormais la guerre presqu'impossible ; elle seule pou- 

 vait nous faire trouver probable la réalisation de ce vœu 

 de paix perpétuelle qui fit ranger, parmi les esprits chi- 

 mériques, un philosophe du XVIIP siècle, le bon abbé 

 de Saint-Pierre (1). 



La Belgique, placée au centre des nations les plus ci- 

 vilisées , cherche à prendre le rang que lui promettent la 

 richesse du sol , son amour de l'ordre et le génie indus- 

 trieux de ses habitans. 



La vapeur semble aujourd'hui communiquer à toutes 

 les têtes son active impulsion ; une louable rivalité s'éta- 

 blit entre nos provinces, entre nos villes: les sciences, 

 la littérature , les arts sont partout en travail , et leurs 

 efforts, pour peu qu'ils soient bien dirigés, ne peuvent 

 manquer de produire d'heureux résultats. Le soin que 

 prennent la plupart des jeunes gens occupés de recherches 

 scientifiques ou historiques, de communiquer à l'acadé- 

 mie les fruits de leurs éludes, et le désir qu'ils témoi- 

 gnent de s'associer à ses travaux, me permettent de ne point 

 considérer cette compagnie comme étrangère aux progrès 

 intellectuels dont la Belgique, quoi qu'on en dise, ne se 

 félicite pas moins que de sa prospérité matérielle. Ces 

 objets sont loin d'ailleurs d'être incompatibles, et l'his- 

 toire est là pour prouver qu'ils marchent presque tou- 

 jours de front. Cependant la série des connaissances hu- 

 maines s'est étendue de telle façon que, pour satisfaire 

 aux exigences de notre époque, l'académie aurait besoin 

 de voir combler les lacunes qu'elle présente encore, et 



(l) CliurlcD-Iiéiicu Cablcl de Suint-Picirc ^ ni: au cliùleuu de SatiU.-< 

 Pierre en Normandie, l'an l|t68 , et mort ii Paris en 1743. 



