( 387 ) 



l'aulique manoir de Mierwart (]}. Cette nouvelle ni a ins- 

 piré l'idée de faire quelques recherches sur une de ces 

 rares habitations qui rappellent encore la féodalité, et 

 dont les livres seuls nous retraceront bientôt des images 

 incomplètes, puisque le temps, l'esprit de spéculation et 

 les habitudes présentes s'empressent chaque jour d'en faire 

 disparaître les moindres vestiges. L'industrie est aussi mal 

 a l'aise dans ces salles féodales qu'un parvenu dans un no- 

 ble cercle; elle a calculé combien de pierres, de fer, 

 de bois, de ciment on pouvait épargner sur ces murailles 

 épaisses, sur ces porches immenses, ces tours hautaines, ces 

 galeries sans fin ; elle a substitué le joli à la grandeur, le 

 comfortable a la dignité, et remplacé une architecture ma- 

 jestueuse, variée, prodigue, par ses rectangles uniformes 

 et économiques, par ses lourdes et fades constructions, 

 plus semblables à des comptoirs et à des magasins qu'à 

 des palais : l'art de bâtir, si l'art se montre en tout ceci, 

 est une des expressions les plus fidèles de la société.' 



Cependant ne faisons pas trop large part à la critique et 

 ne louons point le passé aux dépens du présent. L'archi- 

 tecture du moyen âge est certainement très-supérieure à la 

 nôtre de conception et d'effet; mais dans ses applications 

 a la vie privée , elle perdait de vue l'agrément et la 

 commodité. Les castels des fiers barons d'autrefois sont 

 plutôt des forts que des maisons de plaisance. La distri- 

 bution en est incommode el triste, l'aspect sans régula- 

 rité, sans symétrie. Quant aux jardins, où le goût sait en- 



(l) 1,700,000 fr. L'ÈmuiwipalioH du 21 mai 18:J8. — Dc|)uis que cette 

 notice a été écrite, la vente de Mierwart ne »'c8t pa» connrniée. Voyez 

 Cliarlé de 'l'yberchuiiip» , Notice descr. et hist des principaux chdteauj.-, 

 |i. 120 ; Osereyc , //»»/, de Uoiiillun , 85 , 97 



