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 question, et semblent plutôt être extraits d'un manuscrit 

 que d'une des éditions publiées. Or, l'auteur de cet ouvrage, 

 D. Franco- Mendes, israélite portugais d'Amsterdam , dé- 

 cédé vers la fin du dernier siècle, et célèbre entre autres 

 comme auteur d'une excellente imitation en vers hébraï- 

 ques de Vjéthalie de Racine, fut pendant quelque temps un 

 des conservateurs de ladite bibliothèque, et pouvait par con- 

 séquent facilement exploiter les trésors qu'elle renferme. Le 

 souss»s;T'né croit même de son devoir de faire remarquer que 

 M. Franto-Mendes paraît avoir été, avant lui, frappé de 

 l'analogie qui existe entre le procédé mentionné dans le 

 commentaire du rabbin Behaïé et l'invention attribuée 

 à Franklin , puisqu'à la suite de son article Electricité , 

 {Franco-Mendes est , à ce que nous sachions, le pre- 

 mier qui en ait donné une explication en langue hé- 

 braïque [1]), il cite, en peu de mots, le commentaire du 



[1] Tout en convenant que cette explication n'est rien moins que sa- 

 tisfaisante et qu'elle ne donne qu'une idée très-imparfaite de la matière, 

 nous sommes porté à l'attribuer à la difficulté de trouver les expressions 

 propres dans une langue morte, qui n'offre à l'écrivain que le nombre 

 assez borné de mots qu'on rencontre dans la S. Ecriture, plutôt qu'à 

 une ignorance de la part de M. Franco-Mendes; car dans d'autres endroits 

 du même ouvrage où il parle de l'aimant et de la boussole, du feu, etc., il 

 s'exprime de manière à lui supposer des notions peu communes en ma- 

 tière de physique. C'est ainsi que, par exemple , en émettant l'hypo- 

 tlièse que l'aimant naturel comme substance dans laquelle l'élément du 

 fer est imparfaitement développé , cherche à se perfectionner par le 

 contact avec ce métal et surtout avec l'acier, jouissant d'un développe- 

 ment surabondant, notre auteur ajoute que c'est d'après le principe que, 

 dans la nature , où tout parait tendre vers le même but , les forces cher- 

 chent à établir entre elles un parfait c({uilibre; et en en faisant l'applica- 

 tion à l'électricité et à la chaleur, il s'exprime à peu près en ces termes: 

 <> El qui sait si peul-clrc toutes ces forces et tant d'autres analogues, 



