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 vit une tranche de cerf salé , en lui recommandant bien de 

 n'en rien dire, de peur qu'il ne fût pris par le garde-fores- 

 tier. 



Plusieurs jours après, Charles se fit amener son hôte, qui, ' 

 en reconnaissant l'empereur, se crut perdu. Celui-ci le ras- 

 sura, et lui demanda quelle récompense il désirait pour son 

 déjeuner. « La permission, répondit le villageois moins 

 intimidé, de couper librement des balais dans le bois. » 



Surpris d'un demande si modérée, Charles la lui accorda 

 et lui commanda d'apporter le lendemain à la cour, autant 

 de balais que lui et sa femme pourraient en porter. En 

 même temps, il ordonna à ses courtisans de ne se présenter 

 le lendemain devant lui qu'un balai à la main, balai qu'ils 

 achèteraient d'un paysan placé à l'entrée du palais. Celui- 

 ci les vendit une pistole la pièce, et ne rentra dans sa 

 chaumière qu'avec une bourse bien garnie. 



Figurez-vous les Egmond , les Croy , les Chàlon , les Lan- 

 noy, les Mansfeld , les Lalain, les Ligne, les Wassenaer, 

 les Trazcgnies , leur toison d'or au cou et armés chacun 

 d'un balai! mais c'est ainsi que le peuple comprend les 

 cours et l'autorité souveraine. 



L'an 1540, le jour de saint Mathieu, l'empereur était 

 à Gand, ce gant où il se vantait d'enfermer Paris et au- 

 quel n'auraient pas sufTi vingt des plus belles peaux d'Es- 

 pagne. Ayant eu avis que Ferdinand, roi des Romains, 

 son frère, était arrivé à Bruxelles, il partit la nuit accom- 

 pagné du seigneur de Beveren. Il était tard quand il arriva 

 à Bcrghem-S'^-Agathe, près de Bruxelles, et l'obscurité 

 l'empêchant d'avancer, il fil lever un paysan pour lui servir 

 de guide jus(jn'à la ville. Le paysan qui avait mal cuié son 

 ivresse de la veille, sortit une lanterne à la main etdemunda 

 brusquement le nom de celui (|ui dérangeait son somme. 



