( 498 ) 



lois sociiilcs qui régissent aiijoiinl hiii plusieurs grands 

 états de l'Europe. De Bréquigni et d'autres savans français 

 sefTorcérent, par un sentiment d'honneur national, de 

 prouver qu'on devait à la France et particulièrement au 

 'ègne de Louis-le-Gros l'établissement des communes; 

 mais cette opinion n'a pu se soutenir en présence des do- 

 cumens contemporains, et l'on convient aujourd'hui assez 

 généralement qu'elles ont d'abord été érigées en Flandre, 

 d'où l'abbé Suger, né à Saint-Omer , les a sans doute im- 

 portées en France. Ce n'est guère cependant qu'à l'époque 

 même où Louis VI donna sa confiance à ce grand ministre 

 que l'action du pouvoir communal commence à se faire 

 sentir dans notre histoire, et l'administration, quoique 

 bien courte, de Guillaume Cliton (1), la montre déjà forte 

 et bien organisée. Il m'a paru utile de jeter un coup dœil 

 sur les événemens de cette époque de transition, d'autant 

 plus que les détails, où je serai obligé d'entrer, donneront 

 l'occasion de redresser quelques erreurs commises par des 

 écrivains estimables. 



Bien qu'il fût aimé des Flamands pour son courage et 

 ses vertus, Charles-le-Bon avait dû conquérir par les ar- 

 mes l'héritage de Baudouin VII; vainqueur de Guillaume 

 d'Ypres, et des comtes deHainaut et de Louvain , il avait 

 dû soumettre à la pointe de l'épée un nombre de vassaux 

 puissans, que la douairière de Robert-de-Jérusalem avait 

 soulevés contre lui. Long-temps son régne avait été agité 

 par ces désordres. 



Après le meurtre sacrilège de cet excellent prince, le 

 pays fut en proie à des troubles plus dangereux. Plusieurs 



(l) ITn cl.roniqucm anglais le nnninic Wilhclmiix Ln„g„ .ipadti. 



