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 charte donnée à la ville d'Aire par Robert-de-Jérusa- 

 lem (l), donna une heure (2) à la ville de S'-Omer, pour 

 lui garantir la jouissance des libertés qu'il nomme la- 

 ghag seu consuetudines , et en concéda une autre à 

 Thielt. Mais ne rêvant que la conquête de la Normandie , 

 usurpée par le roi d'Angleterre son oncle, il se vit bien- 

 tôt porté à pressurer les Flamands et à recourir aux me- 

 sures les plus dangereuses pour parer aux dépenses de cette 

 guerre. « Ce Guillaumc-là , dit un chroniqueur, a laissé 

 la réputation d'un prince habile à extorquer de l'argent, 

 car il dépouilla toute la Flandre et vendit les places de 

 bailli et d'échevin (3). » Il ne consultait d'ailleurs que 

 les Normands qui l'avaient suivi, protégeait les châtelains 

 qui rançonnaient les villes et ne laissait presqu'aucune 

 liberté aux citoyens. Il n'en fallait pas tant pour mettre 

 en feu tout le comté. Ceux d'Arras , de Gand , de Bruges, 

 d'Yprcs, de S'-Omer, de Lille et de Douai, eurent une confé- 

 rence secrète pour aviser aux moyens de mettre un terme à 

 tant de maux. Daniel de ïermonde émit l'opinion d'appeler 

 Thicrri d'Alsace, prince aussi noble que valeureux et lé- 

 gitime héritier du comté, après Arnoul-le-Danois. Thierri 

 élait en clTct pelit-fils de Robert-le-Frison ; comme Bau- 

 douin-à-la-IIache et CharIcs-le-Bon , il était né de celte 

 Gcrtrude qui accompagna Robert II, son frère , à la pre- 

 mière croisade, et qui donna peut-être au Tasse l'idée de sa 

 Clorinde cl de sa Gildippe. L'assemblée adopta clialeu- 

 reusemcnt l'opinion du sire do Tormonde ; elle fit prier 



(1) V. /.a charte de Pliilipjic d' Alsace , dan» le «picilégc de d'Achcry. 

 jin. m , |i. 563. 



(2) Du Chcsne , Histoire de ta maison de Guisncs , preuves , p. 194. 



(3) Corpus chroii. Flandriw , (oiu.I, p. 96. 



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