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 la création lie ces jardins le passage suivant de cette ins- 

 cription : « J'ai forcé les fleuves à couler où je voulais, et 

 » je l'ai voulu là où il importait de les faire couler ; et j'ai 

 » fécondé des terres auparavant stériles , en les arrosant de 

 » mes fleuves (1). » Mais on sent que ce fier langage s'appli- 

 que beaucoup mieux aux travaux utiles que Sémiramis avait 

 exécutés pour rendre le cours de lEuphrale plus favorable 

 à la défense et au commerce de Babvlone. D'ailleurs aucun 

 des auteurs anciens que nous avons cités , n'attribue l'érec- 

 tion des jardins suspendus à Sémiramis, et hormis Diodore, 

 qui dit formellement que ce n'est pas à elle, mais à un des 

 rois d'Assyrie qui lui ont succédé qu'il faut en rapporter 

 l'origine (2), et Pline l'ancien qui la nomme hypolhéli- 

 quement (3); nous ne trouvons aucune allusion à cette 

 princesse dans ce que les historiens rapportent de ces jar- 

 dins si renommés. 



L'un des hommes de France qui a jeté le plus de lumières 

 sur toutes les questions d'histoire qu'il a touchées, le savant 

 et vénérable M. Daunou , fait voir clairement , dans la notice 

 qu'il a faite sur Sémiramis (4), que les anciens ont traité 

 cette héroïne comme Hercule, en lui attribuant des tra- 

 vaux et des exploits qui doivent évidemment être partagés 

 entre plusieurs; mais il me semble bien difficile de lui 

 refuser la part encore assez belle qui lui reste , d'après la 

 judicieuse supputation que Volney a établie sur les auto- 

 rités les plus sûres (5). 



(1) Polijœn. ibid , p. 761 , édit. Lugd. Bat., 1691 , in-S». 



(2) Diod. Sic. lib , If, cap X , p. 35. 



(3) Plin., H., N., lib. XIX, cap. XIX. Voy ci-dessus note 3, p. .550. 



(4) Biographie univ., tom. XLI , au mot Sémirumis. 



(5) Chronologie des Bahylon. , tom. ^' , OEuv.^ chap. 3 , p. 123-134. 



