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 lir les raoniiraens épars des siècles éloignés. L'histoire 

 proprement dite n'aura pas seule la prétention de nous 

 instruire, et les vieilles traditions poétiques nous en diront 

 souvent davantage sur les hommes et les choses que les 

 chroniques en forme. 



De ces légendes , les philologues , à l'exemple des natura- 

 listes et des autres savans , ont essayé des classifications 

 qu'on est en droit d'enrichir de nouveaux genres et de 

 nouvelles familles, à mesure que l'expérience et l'obser- 

 vation font plus de progrès. 



Les romans de Charlemagne , d'Artus , d'Alexandre, 

 d'Amadis, etc., forment des divisions où il serait impos- 

 sible de ranger toutes les productions analogues du moyen 

 âge. Une nomenclature nouvelle est donc indispensable, et 

 en attendant qu'on l'établisse , qu'on me permette de de- 

 mander la création d'une classe particulière de légendes 

 ou de chants poétiques qui se rattachent à l'ère d'Attila, 

 et dont ce grand contempteur du despotisme romain est 

 en quelque sorte le centre. A ce cycle appartiennent les 

 hauts faits de Walther d'Aquitaine, qu'on dirait avoir été 

 chaulés dans le principe par Swemmel ou par un des 

 autres bardes d'Attila (1). 



Des fragmens de ce poème , cité par J. Aventin et 

 Marquard Freher (2), se lisaient dans le Chronicon No- 

 valiciense , inséré par Muratori dans son immense re-, 

 cueil. Au temps où s'éleva une vive discussion politique 

 sur la succession héréditaire de la Bavière, et où les di- 



(1) Voy. lea Nihohintjen et le poème intitule : Die Kluije (la plainte). 



(2) J. \venlini Annal, fioiorum , \. H, p. 130, — Maïq. Frelier, Orni 

 Piitut., p. II, c. 13, p 62. 



