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 imitation pins ou moins libre d'une chanson de geste ger- 

 manique antérieure à celle des Nibelungen , qui y fait 

 souvent allusion. Dans la vingt-huitième aventure Attila 

 dit que deux enfans courageux furent jadis ses otages, 

 Hagen de Bourgogne et Wallher d'Aquitaine (d'Espagne), 

 qu'ils devinrent hommes à son service, que plus tard il 

 renvoya Hagen sur le Rhin et que Walther enleva Hill- 

 gund (1), Dans la trente-neuvième aventure Hildebrand 

 reproche à Hagen d'être resté honteusement assis sur son 

 bouclier devant un rocher des Vosges, pendant que Wal- 

 lher, le héros de l'Aquitaine (de l'Espagne), taillait en 

 pièces ses amis (2). Or, sur ces deux circonstances roule 

 tout le poème de PTaltharius. 



Le TValtharius est plutôt un épisode, une branche d'un 

 grand poème qu'un poème complet. En effet, contre l'ha- 

 bitude des anciennes compositions héroïques, il ne con- 

 tient qu'une seule aventure , la fuite de Walther du pays 

 d'Attila, et son combat contre les guerriers du roi Bour- 

 guignon Gunther, qui veulent lui enlever le trésor des 

 Francs, car un trésor est encore le nœud de celle histoire^ 

 comme il l'est de la grande épopée des Nibelungen. 



La plupart des personnages que met en scène ce récit 

 ne sont pas nommés seulement par les auteurs des Nibe- 

 lungen ^ mais dans les chants Scandinaves ainsi que 

 dans les poèmes intitulés Gutrun, ou Kutrun, Otnit, der 



(1) E: iH'iirden mine gi.iel zvvei vvcetUchiu chint , 



Er iinde l'an Spanie f^f^allher, die vviihsen hie ze man ; 

 Hagen sande ich uvider lieim, f^f^allhur mil Hiltegunde entriin. 



(2) Des antfi'iirte Hildebrant : z'vi'iu vervvizzel irinir daz ? 



Nu i-ver vvas , der iif einem schildc vor dent f^r^aschen-steine saz , 

 J)n im von Spanie Walllier so l'il di'V fi'iinnde sliic/i ? 



