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Wallher von Spange, TValther von dem Wasichenstein , 

 Walther von Kerlingen, von Chedingen , der Lengeshere. 

 Partout c'est un guerrier d'un âme élevée, d'un courage 

 indompté. Hiltgund, sa compagne, a été comparée à la 

 Clara de VEgmont de Goëlhe. Felle tiium meum est, ces 

 mots qu'elle adresse à Walther, sont la devise de toute sa 

 vie. Servir, conseiller, secourir, prendre soin, aimer, en 

 un mot, amour, docilité, abnégation de soi-même, tel est 

 le type de la femme allemande dans l'histoire et dans la 

 poésie (1). M. Guizot a considéré comme une chimère 

 les conséquences qu'on a tirées d'une phrase de Tacite sur 

 la pureté primitive et ineffaçable des mœurs germaines 

 dans les rapports des deux sexes. Sans doute il ne faut 

 pas se faire une idée romanesque de cette pureté ; il n'en 

 n'est pas moins certain que le rôle de la femme chez ces 

 peuples avait une dignité qui lui manquait chez les Grecs 

 et les Romains , et qu'on démêle au milieu de la grossièreté 

 barbare plus d'un sentiment qui rappelle la courtoisie 

 chevaleresque. Ainsi le souvenir d'une épouse se mêle 

 aux fureurs des combats. Walther jette ces paroles à 

 Randolf en le frappant : 



Eh jjro calvitio capiiis te vertice fraudo , 

 Ne fiai ista tuœ de me jactantia sponsœ (2). 



Plus haut le même héros s'écrie : 



....Ex pugna tibi, Hiltgund sponsa , reservor (3). 



Ces traits offrent un rapprochement naturel avec un 



(1) Archives der Geseltschaft fur altère deutsche Geschiclitkunde>, 

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(2) y. 976. 

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