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 crois qu'il ne faut pas on chercher le sens en dehors du 

 cercle des propos de table. Nous apprenons par le Charen- 

 çon de Plante (1) qu'à la fin du repas, dans les intervalles 

 des toast , les convives jouaient souvent aux dés : c'est peut- 

 être à cette circonstance que se rapporte l'inscription de 

 notre vase. Cependant je regarde comme plus probable 

 que le mot Lude est ici le signal d'autres jeux. La coupe 

 dont il s'agit paraît avoir été destinée à ces parties de dé- 

 bauches, à ces orgies nocturnes pratiquées par les jeunes 

 gens et les courtisanes (comissationes). Les Latins em- 

 ployaient quelquefois le verbe ludere pour exprimer la 

 jouissance de plaisirs lascifs •, c'est ce qu'attestent plu- 

 sieurs passages d'auteurs anciens, et entr'autres ce pro- 

 pos que Livius Andronicus avait mis dans la bouche d'un 

 bon vivant : 



Affatim , edi , bM, lusi (3), 



et qu'Horace a imité dans ce vers (3) : 



Lusisti saiis , edisti saiis , atque hibisti. 



Tous les vases précités, et j'avoue que ce sont les seuls 

 de ce genre que je connaisse , se ressemblent pour la forme 

 et la hauteur ; chez tous, l'inscription est autour du ventre 

 et tracée avec de la couleur blanche. J'ignore la provenance 

 de ceux du musée de Berlin. Quant aux autres, c'est un 



(1) Plaut. Cvrcul. vs. 363. sqq. (Il, 3.) 



(2) Dans Festug, voc. Affatim, p. 11, éd. Lindcmann. 



(3) Horat. epist. II, 2^214. J'ajouterai encore un passage de l'Eunuque 

 de Tércncc II, 3,82 : <i Cibum una captas, adsis, ta/igas, ludus , propter 

 dormias « avec la note de Perlet, p. 147. 



