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uflVissent entre elles des modificalions de forme asse?. Iran- 

 chées pour rendre évidente la différence de leurs fonctions. 

 C'est ce qui m'engage à publier la description d'une nou- 

 velle espèce de ces insectes, rapportée tout récemment du 

 Mexique par M. le baron De Normann (1). 



Parmi ces fourmis , dont je ne connais que des ouvrières, 

 les unes ont l'abdomen conformé comme d'ordinaire; chez 

 les autres, celle partie du corps a la forme d'une grosse 

 sphère presque diaphane, résultant d'une distension énorme 

 de la portion membraneuse des segmens , tandis que leur 

 portion écaillouse, restée dans les dimensions normales, 

 apparaît sons forme d'autant de petites bandes transver- 

 sales brunes, diminuant successivement d'étendue. Ainsi 

 ce qui donne à ces individus une forme, au premier aspect 

 si extraordinaire, n'est le résultat que d'une modification 

 au fond bien légère, mais dont il n'est pas moins intéres- 

 sant de rechercher le but. 



D'après le récit de M. De Normann , cette espèce de 

 fourmi se construit des habitations souterraines, d'où ne 

 sortent jamais les individus à abdomen vésicnleux. Là, 

 condamnés à une immobilité presque complète, leur uni- 

 que fonction serait d'élaborer une sorte de miel, qui serait 

 ctisuilc dégorgé dans des réservoirs spéciaux analogues 

 au:, alvéoles en cire des abeilles. Malheureusement, M. De 

 ÎN'ormann n'a pu voir qu'un fragment de ces espèces de gâ- 

 teaux, trop déformé pour qu'il pût s'en faire une idée 

 exacte, el qu'il n'a pas rapporté en Europe, ne sachant com- 

 ment le conserver pendant le vo\age. Du reste, pour ma 



(l) M. le Ijaroii Do Normann a clé chargé d'une mission spéciale de 

 S, M. le Roi des Beige» prè» le» républiques de l'Amérique du Sud. 



