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Joseph dont les prétentions haussaient ou baissaient 

 avec la fortune , après s'être fait battre, en personne, par 

 les Turcs, avait fini par reprendre l'avantage sur eux, 

 grâces au vieux Loudon. Ce fut dans ces circonstances 

 qu'il osa faire aux états de Brabant des propositions bien 

 autrement violentes que ses précédens édits, contre, les- 

 quels on s'était tant récrié. Il leur demanda d'accorder les 

 subsides, non plus annuellement, mais à perpétuité; de 

 supprimer le tiers-état pour le réorganiser sur un nouveau 

 plan ; d'ôter au conseil de Brabant le droit d'homologuer 

 les lois ; et enfin de consentir à l'établissemenl d'un nou- 

 veau système judiciaire. Ces difTérens chefs lui ayant été 

 nettement refusés, il traita les Belges comme des rebelles 

 déclarés; il supprima la députation du Brabant; cassa le 

 conseil souverain ; cassa et annula \a Joyeuse e?itrée, elc. etc. 



Il écrivit au général d'Alton : « Il s'agit une bonne fois 

 » de faire finir les affaires litigieuses aux Pays-Bas. Le 

 » plus ou le moins de sang que doit coûter une telle opé- 

 » ration, ne doit pas être mis en ligne de compte (1).» 



(l) En date du 7 juin 1789. Dans une lettre du 31 octobre suivant, il 

 lui mandait, pour encourager ceux qui se distingueraient dans cette 

 {juerre : » Vous pouvez compter iiue je les récompenserai de même que 

 » s'il» combattaient de» Turcs. i> De son côté, d'Alton , qui était, avant 

 la malheureuse bataille de Turnbout, l'homme de confiance de l'empe- 

 reur lui écrivit , en date du 4 mai 1789 : » La saine politi([ue semble né- 

 » cessiter que la classe motiacale soit élaguée... Les rapports que je 

 » reçois sont remplis des menées de la prètraille... » 



Le ISjuin , en lui rendant compte de son expédition militaire contre 

 le conseil de Brabant, cpi'il venait de dissoudre à main armée, d'Alton 

 ajoutait : >i Pour rendre cclta révolution heureuse , il serait nécessaire de 

 1) purger maintenant le conseil du gouvernement , et de romjire cette 

 Il aristocratie qui çou\eriie sans réserve depuis Cobeul/.l ; et afin d'at- 



