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l>ays-Bas, son repos et sa gloire, il en faisait le sacrifice à la 

 peur! 



Si Joseph n'eut attaqué que les libertés politiques, il 

 aurait sans cloute excité beaucoup de murmures et de ré- 

 sistances : tous les ordres de l'état auraient vivement ré- 

 clamé ; mais peut-être eût-il réussi à comprimer les mécon- 

 tens : s'il n'eut, au contraire, attaqué que les libertés 

 religieuses, il aurait pu s'appuyer du moins sur ceux qui 



étaienthostilesàlapuissanceduclergé;maiscommeilmena- 

 çait tout le monde, et qu'il ravageait toutes les institutions 

 a la fois, tout le monde se leva contre lui. Il y eut union 

 entre les statùtes, partisans de l'ordre ancien , et \gs pro- 

 gressifs , ou, comme on dirait aujourd'hui, entre les ca- 

 tholiques et les libéraux. Quoique, dansl'origine, ces deux 

 partis fussent assez bien d'accord, les uns étaient plus par- 

 ticulièrement représentés par Vonck et les autres par 

 Vander Noot, 



Henri Vander Noot , avocat au conseil souverain de 

 Brabant, et avocat des métiers, avait rédigé des réclama- 

 tions trés-hardies contre les mesures tvranniques de l'em- 

 pereur. Mal noté pour cet acte de patriotisme, aux yeux du 

 gouvernement, il fut porté aux nues par le peuple et p,r 

 le clergé, dont il avait ouvertement embrassé la défense. 

 Il fut l'idole et le héros de la révolution : son nom devint 

 le cri de ralliement de tous les partis. Homme du peuple, 

 il en avait le rude langage : emporté et grossier dans ses 

 propos, il les assaisonnait volontiers de gros jurons fla- 

 mands. Du reste, courageux, ardent, ambitieux, mais 

 d'une portée d'esprit au-dessous du médiocre. On est étonné 

 que cette espèce de tribun, qui dut jouer un certain rôle, 

 par la parole, ne nous ait laissé que des factums lourds, 

 emphatiques et empreints i\u goût le plus burlesque et 



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