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l'accepla avec empressement. Il pensa qu'il était sage de ne 

 pas compromettre sa position, encore si précaire; et d'ail- 

 leurs, l'affaire de Turnhout ayant porté un coup fatal à la 

 puissance autrichienne, il lui semblait que, par la seule 

 force des choses, sou parti ne pouvait que s'accroître, et 

 celui de ses ennemis s'affaiblir. L'événement justifia ses 

 prévisions. Les Belges, qui étaient en assez grand nombre 

 dans les rangs de d'Alton, désertèrent et vinrent grossir 

 les rangs des insurgés. Cependant Vander Noot fit un crime 

 au général brabançon de celte suspension d'armes. Il lui 

 reprocha, lui qui n'entendait rien à la guerre, lui qui s'é- 

 tait montré si contraire à une levée de boucliers, de n'avoir 

 pas écrasé tout d'un coup l'armée autrichienne. Tel fut le 

 premier signal de la division entre Vander Noot et Vander 

 Mersch , qui devint si funeste à la révolution. 



Trautmansdorf , dans l'espoir de .sauver le Brabant, et 

 surtout Bruxelles, où se trouvaient les gouverneurs et les 

 autorités, essaya de traiter avec les insurgés; il leur eût 

 fait volontiers toutes les concessions imaginables. Mais il 

 n'était plus temps; le peuple de Bruxelles avait pris les 

 armes; et les archiducs, et le ministre, et les hautes fonc- 

 tionnaires, et leurs gens, et leurs bagages s'échappèrent, 

 pêle-mêle, dans une confusion épouvantable. Les débris 

 de l'armée se retirèrent en désordre vers le Luxembourg. 



D'Alton, malheureux, disgracié et rappelé, mourut dans 

 un transport de désespoir, et ne précéda son maître que de 

 dix jours au tombeau. La fin de Joseph II ne fut pas moins 

 déplorable. En vuin il s'humilia devant ceux qu'il appelait 

 I naguère des rebelles: en vuin il abolit le séminaire gcné- 

 1 rai de Louvain , rétablit la Joyeuse Entrée, et tous les 

 privilèges des Belges; en vain il accorda amnistie plé- 

 nière aux insurgés : il était beaucoup trop tard : personne 



