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 côté, s'occupaient d'organiser les pouvoirs, et d'en jouir 

 comme s'ils n'avaient plus d'ennemis à combattre; et si 

 quelqu'un parlait du retour possible des Autrichiens, on 

 lui répondait avec assurance, qu'il suffirait de leur mon- 

 trer quelques habits de volontaires, pour les faire fuir 

 jusqu'au fond de l'Allemagne. Ne vous y trompez pas , 



Messieurs , ceci n'est point de l'histoire contemporaine 



En attendant , l'armée de Vander Merscb , cantonnée 

 sur les rives de la Meuse et de la Sambre, manquait de 

 tout; et elle était aussi indisciplinée que pouvait l'être 

 une troupe révolutionnaire, à son début. Le général ob- 

 tint enfin la permission de venir à Bruxelles, pour faire 

 connaître lui-même l'état des choses. Vander Mersch , en 

 arrivant, voulut se rendre 'directement à l'assemblée des 

 états ; mais ceux-ci, mal disposés, à ce que dit Vonck (1), 

 pour le Washington de la Belgique , avaient levé la séance 

 de bonne heure, à l'instigation de Van Eupen et de Van- 

 der Noot. Cependant Vonck, qui veillait pour son ami, fit 

 prévenir le doyen de S"^-Gudule de l'arrivée de Vander 

 Mersch , en le priant de faire tout préparer pour un Te 

 De%i7n solennel. Le peuple s'y rendit en foule. 



Une lettre des députés du Hainaut,du 25 janvier, ne 

 parle point de cette prétendue malveillance des états-gé- 

 néraux envers Vander Mersch , et il ne me semble en effet 

 nullement probable qu'ils lui fussent alors hostiles. 



« Le général, disent ces députés, est arrivé de Louvain, 

 » vers onxe heures du matin : tous les volontaires étaient 

 » sous les armes : les cloches , le carillon et la musique 

 » annoncèrent son entrée : un peuple innombrable bor- 



(I ) Abriijà historique , p. 71 . 



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