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conslaniineiil ciicouscrits , notre choix ne saurait être 

 douteux ; et si nous pouvions hésiter , les pages de notre 

 histoire seraient là pour nous apprendre à quelle hauteur 

 nos aïeux ont su s'élever par leur mérite personnel. Nous 

 verrions que ce qui a marqué le nom de noire pairie d'une 

 manière si glorieuse sur la carie du globe, c'est celte 

 haute moralité du peuple belge, cet ardent amour de la 

 liberté qui lui faisait devancer la plupart des autres peuple 

 dans la carrière de la civilisation; celte industrie toujours 

 agissante, toujours inventive ; ce goût éclairé des beaux- 

 arts qui produisait, chez nous, la renaissance de la mu- 

 sique, qui formait les grands maîtres du seizième siècle et 

 qui développa l'école flamande dont les musées de toutes 

 les nations se font gloire de posséder des chefs-d'œuvre. 



La Belgique ne se dislingiiait pas moins dans la carrière 

 des sciences el des lellres. Dès le quinzième siècle, la cour 

 de nos puissans ducs de Bourgogne , au milieu de son élé- 

 gance fastueuse, donnait à la France les plus grands his- 

 toriens de cette époque; plus tard, André Vésale , de 

 Bruxelles, ouvrait une vaste carrière à l'anatomie, et le 

 brugeois Simon Stévin, l'un des restaurateurs de la mé- 

 canique et de l'hydraulique, se plaçait au premier rang 

 des ingénieurs militaires, en même temps que le règne 

 d'Albert et Isabelle jetait le plus grand éclat sur la Bel- 

 gique. 



Si , par la suite, le peuple belge déchu de sa splendeur 

 s'est trouvé effacé pendant quelque temps de la scène 

 du monde, c'est qu'il avait reçu de profondes blessures 

 en combattant contre l'étranger pour le maintien de ses 

 institutions, et en tombant aux premiers rangs dans la 

 la lutte sanglante que le fanatisme espagnol avait engagée 

 dans nos provinces. 



