Osteologische Beschreibung 



des 



W a 1 1 s C^ alcen a My sticetu sO 



Wie in der ganzen Thierschöpf'ung die niedersten Stufen in dem Wasser beginnen, verhält es sich auch mit 

 allen Classen, selbst der höchsten, den Säugthieren. Der zahnlose Wall unter den Cetaceen auf der untersten 

 Stufe der Säugthierbildung stehend, verräth auch noch im höchsten Alter hinsichdich der Knochenverbindungen 

 des Kopfes, vieler einzelner Knochen, welche lebenslang in mehrere Stücke zerfallen und die Knorpelverbindiin- 

 gen der meisten Theile des übrigen Gerippes, augenscheinlich die Foetusbildung, welche ihm durch die ganze 

 Lebensdauer verliehen ist und das colossale Kpochengerüste in einem Alter von 900 bis 1000 Jahren charakte- 

 risirt genug, ausspricht. 



Die Gerippe der Cetaceen tragen schon bei dem ersten Blicke den Stempel der Säugthierbildung und die 

 verschiedenen Benennungen der Gattungen und Arten wie Wallfisch (Balaena Mysticetus), Finnfisch (B. Boops) 

 mit welcher Benennung die Walllänger alle Gattungen dieses Geschlechts belegen, ferner Pottfisch (Physe- 

 ter macrocephalus), Braunfisch (Delphinus Phocaena) u. s. w., welche immer die Fischklasse bezeichnen, sah 

 schon vor 234 Jahren Rai*) ein, welcher diese warmblütigen Meeresbewohner nebst allen übrigen dazu gehö- 

 rigen Cetaceen von der Classe der kaltblütigen Fische durch folgende passende Worte sonderte: Cetacea qua- 

 drupedum modo pulmonibus respirant, coeunt, vivos foetus pariunt, eosdemque lacte ahmt, partium denique 

 omnium intemarum structura et usu cum iis conveniunt. 



Das Gerippe des Walls, welches hinsichtlich seiner Grösse nur von dem im südlichen Weltmeere, zumal 

 an den Küsten von Brasilien und Neu -Südwallis lebenden Kachelot oder sogenannten Pottfisch (Physeter nia- 

 croceplialus) erreicht wird, gewährt dem Verhältnisse seines Kopfes, der Wirbelsäule, Brust und vordem Extre- 

 mitäten einen überraschenden Anblick, von dem sich keiner einen Begritf machen kann, wenn er nicht das gi- 

 gantische, alle Erwartung übertreilende Knochengebäude, zuvor in Augenschein nahm. 



Der Habitus eines Thieres ist Ausdruck der inneni Natur. Aeussere Aehnlichkeiten in Form und Ge- 

 brauch der GUeder, welche ganze Thierklassen oft mehr oder weniger deutlich aussprechen, müssen daher in 

 dem inneni Baue gesucht werden. So täuschen die Flossen des Walls, welche aus einem Stücke zu bestehen 

 scheinen und gleich einem Ruder an den Seiten des Thorax liegen, und dennoch finden sich unter der Haut 

 der vordem Extremitäten die meisten Knochen, welche die vordem Bewegungsorgane der übrigen Säugthiere 

 formiren; nur sind sie von beiden Seiten zusammengedrückt und abgeplattet. 



*) Jo. Bali Synopsis animalium quadrupedum. Lond. 1613. 8. » 



