verloren gegangen. Ferner sollen nur 17 Rippenpaare und 19 Rückenwirbel, dagegen aber 35 
Schwanzwirbel, im Ganzen also 60 Wirbel vorhanden seyn. 
Indem wir nochmals darauf aufınerksam machen, dass die Stellera dem Dujong weit näher 
verwandt ist, als man zeither glaubte, und dass die bis jelzt angegebenen Kennzeichen jenes 
Thieres, besonders in Bezug auf die Kauwerkzeuge, bedeutend modifieirt zu werden ver- 
dienen, wollen wir noch mit ein Paar Worten der Frage über die Verbreitung der Stellera 
gedenken. 
Bekanntlich hat Herr von Baer in einer höchst interessanten und gründlichen Abhandlung 
kürzlich auf das wahrscheinlichste bewiesen , dass dieses Thier nur auf der Berings-Insel , und 
vielleicht auch auf der nahen Kupferinsel beobachtet wurde, dass kein Beweis vorhanden ist, 
dass es an irgend einem andern Orte gelebt habe, und es schon im Jahr 1768 
gänzlich ausgerottet war. Aus diesen Beobachtungen folgert nun Herr von Baer, dass der 
Verbreitungsbezirk der Stellera von jeher auf die beiden genannten Inseln beschränkt ge- 
wesen sey. 
Wider diese Meinung erlauben wir uns einzuwenden, dass es gegen alle Analogie streitet 
und an sich selbst sehr unwahrscheinlich ist, vorauszusetzen, ein so grosses Thier, und zwar ein 
Seethier , wie es die Stellera ist, sey für einen so kleinen Punkt unsrer Erde geschaffen. Wir 
glauben daher aus den von Herrn von Baer angeführten Thatsachen eine verschiedene Folgerung 
ziehen zu müssen. Die schnelle und gänzliche Ausrottung der Sıtellera auf der Berings-Insel 
beweisst , dass dieses Thier, wenn es in andern Gegenden vorkam , eben so schnell als hier den 
Nachstellungen der Menschen erliegen musste. Da nun alle Inseln und Küsten, welche der 
nördliche stille Ocean bespült , bis auf wenige Ausnahmen schon vor der Ankunft der Europäer 
bevölkert, die Behrings- und Kupfer-Insel hingegen gänzlich unbewolhnt waren, so ist es sehr 
gut möglich , dass die Stellera in früheren Zeiten einen weit grösseren Verbreitungsbezirk gehabt 
hat, dass sie aber in allen bewehnten Gegenden, als eine kostbare und leicht zu erlegende 
Beute überall verfolgt, und schnell, vielleicht schon seit undenklichen Zeiten ausgeroltet 
wurde. Diesem Umstande muss man es wohl auch zuschreiben , dass bei den dortwohnenden 
Völkern schon längst jede Erinnerung an diese Thiere verschwunden ist. Es scheint mir daher, 
dass die von Herrn von Baer angeführten Dokumente nichts anders als die Geschichte der 
Bekanntschaft der Europäer mit diesem Thiere,, und dessen gänzliche Ausroliung durch dieselben 
beweisen. Was aber an andern Inseln und Küsten jener Meere die dort einheimischen Völker 
schon früher gethan haben mögen, um die Vertilong der Sıellera herbeizuführen , dies wird 
für uns sehr wahrscheinlich in ein ewiges Dunkel gehüllt bleiben *). 
‘) Auf eine ganz ähnliche Weise scheint es sich mit der Geschichte der Dronte zu verhalten. Dieser leicht 
zu verülgende Vogel war wahrscheinlich, wenn er, wie man voraussetzen kann, auch auf Madagascar 
lebte, in dieser von verschiedenen Seiten früh und reich bevölkerten Insel schon längst ausgerottet, als die 
Europäer zum ersten Mal diese Gegenden besuchten. Sie trafen ihn daher nur noch auf einigen unbe- 
wohnten Inseln an, auf welchen er ebenfalls alsbald vertilgt wurde. 
