XLii Einleitung. 



den Amur-Thale nach und nach den Spiegel des Oceans erreichen. Der Raum aber, wel- 

 cher durch die Quellgebirge dieses mächtigen Stromes im Westen begrenzt wird und sich 

 zwischen den Breiten von circa 45° — 51° bis zu jenen westlichen Verflachungen der 

 Dshungarei hin erstreckt, stellt ein unfruchtbares, grösstentheils waldentblösstes Hoch- 

 plateau dar, dessen nördlichere Hälfte dem Jenisei-Strome zur Wiege dient. Dieses Hoch- 

 plateau erreicht an seinem nördlichen Ende, wo es also zum Fusse des aufgesetzten Rand- 

 gebirges tiitt, in seinen tieferen Thalsohlen mindestens eine Höhe von 5500 — 6000' engl, 

 über dem Meere und speist die Hauptquellen des Jenisei westwärts zwischen der Tangnu 

 und Ergik-Targak-Taigan-Kette, während von ihm ostwärts aus dem 566l' engl, hoch 

 gelegenen geräumigen Kossogol-Bassin die Iga (Ekhe, Jeki oder Jike, d.h. der Grosse) 

 mit der Selenga zum Baikalsee abfliessen und dieser See dann durch die untere Angara 

 und obere Tunguska mit dem Jenisei von Osten her in Verbindung tritt. Das hohe Rand- 

 gebirge selbst, dessen nördlichste Hauptkette zugleich zur politischen Grenze zwischen 

 China und Sibirien hier wurde, streicht in der Hauptrichtung W-0. und folgt ziemlich 

 genau dem 50 — 52° nördl. Br., ihm gebühren in seinen östlicheren Parthieen die Benen- 

 nungen: Sajan, Ergik-Targak-Taigan, Gurbi, Urall, Tunkinskische Alpen. Ihm 

 südlich streichen in gleicher Hauptrichtung die fast gänzlich unbekannten Parallelketten 

 des Tangnu und Ulangum oder Malakha, in deren westlicheren Theilen die Wohnsitze 

 unabhängiger Nomadenvölker gelegen, während in den östlicheren die Darchaten, Dsho- 

 ten und Urjänchen hausen und bei eigener Verwaltung doch der chinesischen Regie- 

 rung zinspflichtig sind. Diese beiden letztgenannten Gebirge und die zwischen sie geschlos- 

 senen Hochländer blieben dem Europäer bis jetzt unzugänglich. Seit 1734 (Gmelin) muss- 

 ten sich die wiederholt dorthin abgefertigten Expeditionen damit begnügen, die nördlichste 

 der drei Parallelketten des Altai zu untersuchen, und auch mir war es unmöglich, weit 

 in die Gebiete der Mongolei hier vorzudringen. Diese nördlichste der drei Gebirgs- 

 ketten, also das östliche Sajan-Gebirge, stellt in ihrem Hauptstocke ein schmales Kamm- 

 gebirge dar, dessen Südseite meistens in raschen Absteilungen sich zu den Hochländern 

 neigt, während die Nordseite bei allmählicherer Verflachung von den schneegekrönten Hö- 

 hen hochalpiner Regionen sich zu einem starkbewaldeteu , feuchten Gebirgslande senkt, 

 welchem Meglitzky ebenfalls den Plateaucharakter beilegt'). In diesem nun gewin- 

 nen jene mächtigen Zuflüsse des Eismeeres in ihren Quellnetzen eine weitumfassende 

 Ausdehnung und treten dann in breiten, wenig gebuchteten Betten in die Niederungen, 

 welche sich als moosbedeckte Tundern, von wenigen niedrigen Gebirgszügen hie und da 

 durchsetzt, bis zum Ufer des Eismeeres hinbreiten. Jenes mächtige Randgebirge aber, dem 

 wir in seinen Kämmen eine durchschnittliche mittlere Höhe von 9000 — lOOOO' über dem 

 Meere (ich spreche immer nur von den Theilen, welche in meinem Reisegebiete gelegen) 



1) Meglitzky: Geognost. Skizze von Ost-Sibirien in den Verhandlungen der Kais. Russ. Mineral. Ge- 

 sellschaft. 1855—1856. 



