h Einleitung. 



schwächlicher Körperconstitution an Entbehrungen gewöhnt ist, wie sie der mehr oder min- 

 der verweichlichte Euroi)äer nicht überdauert. Anders aber gestaltete sich Alles dies am 

 Südabhange des grossen Scheidegebirges, welches vom Kentei-Knoten zuerst in NO.- 

 Richtung mit mehr und mehr sich verflachendem Rücken und meistens in mehreren unter- 

 geordneten Parallelketten streicht, dann, direct ostwärts wendend, zum grössten Theile 

 vom 55° nördl. Br. getroffen wird und nachdem es auf dieser Strecke den Hauptzuflüssen 

 der Lena im Norden, und des Amur im Süden zur Geburtsstätte wurde, erst als Küsten- 

 gebirge des Ochotskischen Meeres (als Dshugdshur- und AI dan- Gebirge) wieder die 

 ursprüngliche Richtung nach NNO. annimmt. Diese Wasserscheide, deren westlich gelege- 

 ner Hauptzug als Jablonoi oder Apfel -Gebirge, der östliche aber als Stanowoi ge- 

 w()Jinlich bezeichnet wird, besitzt in den südwestlichsten Parthieen die höchsten Punkte 

 und nahe der dauro-mongolischen Grenze im Sochondo (8259' engl.) den bedeutend- 

 sten. In seinem weiteren Verlaufe verflachen sich die Höhen mehr und mehr und erreichen 

 durchschnittlich in den Pässen 3 — 4000', in den Kämmen 5 — 6000' über dem Meere. 

 Dieses findet auch da statt, wo die grosse Heerstrasse nach Daurieu über das Apfel- 

 Gebirge führt und man die Höhe von 4010' zu erstreben hat, ehe man den steiler abfal- 

 lenden Ostabhang erreicht. Im Osten und Süden des Apfel-Gebirges treten wir zunächst 

 in das russische Daurien, in das Quellland des Amur, dessen niedrigste Punkte am NO.- 

 Ende der hohen Gobi im Argunj-Thale gelegen, hier zu nicht mehr als circa 1800' engl, 

 über dem Meere ermittelt wurden, während die durchschnittliche Höhe des Rückens der 

 kahlen Hochebene auf ihrem nordöstlichsten Ende 2000' engl, nicht überschreitet und die 

 einzelnen, darauf aufgesetzten Gebirgszüge kaum 3500' hie und da erreichen dürften. Auf 

 das Schärfste treten im Quelllande des Amur die beiden Gegensätze, welche zu Anfang 

 dieses geographischen Bildes berührt wurden, nämlich die waldbedeckten Gebirge des Nord- 

 randes von Hochasien und die kahlen, in den Thälern salzdurchdrungenen Hochsteppen 

 Innerasiens gegeneinander. So scharf und unverkennbar schliessen sich die Umgrenzun- 

 gen beider ab, dass man auch bei dem oberflächlichsten Blick auf die daurischen Natur- 

 verhältnisse sie überall gewahr werden muss. Schon vorher steckte ich dem NO. -Ende der 

 hohen Gobi die Grenzen und will daher hier, bevor wir weiter ostwärts uns wenden, und 

 mit dem Chingan das eigentliche Quellland des Amur sich schliessen sehen. Einiges über 

 die Hochsteppennatur sagen. 



Die Schrecken und Mängel der hohen Gobi bleiben ihrem nordöstlichen Ende in glei- 

 cherweise. — Das irrende Auge findet in den Höhenpunkten einzelner kahler Gebirgszüge 

 immer gleichartige Ruhepunkte, es schweift über die vergelbte, niedrige Elymus-Flora im 

 Herbste zu den saftstrotzenden, rothbraunen Chenopodiaceen, welche die salzigen Ränder 

 flacher See'n bedecken und dem Salzgehalte des Bodens folgend, hier bald nur als faden- 

 breiter Gürtel, dort bei grösserer Breite sich als Bänder hinziehen oder insular, wie hinge- 

 spritzte Flecken, auf dem grauweisslichen Boden ausgetrockneter Gewässer sich ansiedelten. 

 Niedrige Absjiithien mit grauer Blattfarbe sind ihre Nachbaren, bis sie allmählich zwischen 



