AWTOMIF. DES CETACES. 109 



(listincl do ]a parlio antérieure du présphénoïde. Ce sont la povliou 

 osseuse placée en avant des deux petites ailes de ce dernier et la base 

 du cartilage sus-vomérien qui le représentent, du moins si Ton s'en 

 tient aux analogie^ et aux connexions. 



Le vomer, dont nous n'avons pas à discuter en ce moment la 

 signification anatomique, constitue chez les Baleines un os allongé, 

 formé d'une lame amincie, repliée en gouttière sur elle-même et qui 

 suit l'axe du crâne au-dessus de l'articulation médiane des os pala- 

 tins et maxillaires ou entre les bords internes de ces os et se trouve 

 ainsi logé dans l'espèce d'excavation en forme de couloir existant 

 entre eux et les intermaxillaires. Dans la plupart des têtes osseuses, 

 conservées dans les collections, une rainure existant entre les inter- 

 maxillaires laisse voir cette excavation longitudinale, par suite de la 

 disparition du long cartilage fusilbrme qui en remplit le vide intérieur 

 dans l'état frais (pi. iv, fig. 4 et 7o). 



Quant au cartilage fusiforme lui-même nous en avons déjà parlé 

 en l'appelant le sus-vomérien. 11 est la continuation de la partie car- 

 tilagineuse axile dans laquelle se forment le basilaire, le sphénoïde 

 postérieur, le sphénoïde antérieur et l'ethmoïde supposé, et il se pro- 

 longe en avant dans toute l'étendue dn rostre pour accompagner jus- 

 qu'à leur extrémité les os qui composent la face. On le trouve chez les 

 exemplaires adultes aussi bien que chez ceux qui sont encore jeunes 

 ou à l'étal de fœtus, l'ossification n'envahissant ordinairement que 

 quelques faibles portions de sa base, qui sont en rapport soit avec la 

 masse osseuse représentant l'ethmoïde, soit avec la face interne du 

 vomer. La figure 2 de la planche iv de l'Ostéographie montre la 

 coupe longitudinale de ce cartilage en place chez la Baleine franche ; 

 on voit sur la figure 1 de la planche iv du préseni travail quelques- 

 unes des incrustations osseuses, qu'il a laissées en avant de l'axe crâ- 

 nien et sur une partie du bord supérieur du vomer tlans le sujet 

 également adulte de la même espèce, ajtpartenant au Muséum. 



