13/4 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



qui les séparent l'une de l'aulre ne sont pas au contraire supérieurs 

 en importance à ceux que l'on observe d'ordinaire dans les animaux 

 appartenant à une môme série naturelle. La conformation du crâne, 

 la disposition scutiforme du sternum, toujours d'une seule pièce 

 osseuse, se joignent chez les Balénidés à la présence des fanons et à 

 l'avorlement constant du système dentaire pour montrer (pi'il existe 

 entre ces animaux et les Cétodontes des différences considérables ; or 

 la valeur de ces différences est telle, qu'elles ne laissent pas supposer 

 une condition intermédiaire et de passage reliant les mammifères 

 dont il s'agit les uns aux aulres. On ne voit pas en effet que la double 

 série de leurs espèces, étudiée au point de vue de la succession chro- 

 nologique, se rattache à un type primordial commun (|ui les aurait 

 précédées dans le temps. La considération du cerveau vient encore 

 ajouter aux arguments qui plaident en faveur de la séparation radicale 

 des deux sortes de Cétacés, et si l'on n'accepte pas que les Balé- 

 nidés constituent un groupe différent de celui des Cétodontes ayant la 

 valeur d'un ordre à part, on doit cependant reconnaître qu'ils sont 

 aussi différents de ces animaux que les Lémures, par exemple, le 

 sont des Singes, les Chéiroptères des Insectivores ou les Léporides des 

 Rongeurs proprement dits. 



11 y a évidemment lieu de distinguer plusieurs genres parmi les 

 Balénidés, et déjà Lacépède et Cuvier en reconnaissaient deux sous 

 les noms de Balœna et de Balœnoptera. 



Les Balœna dont nous avons rappelé les caractères principaux au 

 commencement de ce travail ont été divisés par M. (iray' en 

 cinq groupes auxquels ce savant naturaliste attribue également une 

 valeur générique sous les noms suivants : 



1° Balœna pour le Balœna myslicelus auquel M. Gray associe, mais 

 à tort, la Baleine de Biscaye; 



'i . Catal. liritish Muséum, ISfii;. 



