ANATOMIE DES CÉTACÉS. 139 



Si nous passons aux Balénoptères , c'est-à-dire aux Balénidés à 

 courts fanons, à nageoire dorsale plus ou moins développée, à ver- 

 tèbres cervicales séparées les unes des autres', animaux auxquels 

 nous avons encore reconnu d'autres caractères tirés de la caisse audi- 

 tive, de la forme du crâne et de diverses parties squelettiques, telles 

 que le sternum, les membres antérieurs qui sont moins raccourcis, la 

 condition plus imparfaite encore des membres postérieurs, nous 

 constatons également la possibilité de les partager en plusieurs genres 

 dont les deux plus généralement admis sont ceux des Rorquals {Ror- 

 qualus des auteurs; Balœnoptera, partim, Lacép.; Plerobalœna, Eschricht) 

 et des Mégaptères {Megaptera, Gray ; Kyphobalœna, Eschricht). 



M. Gray divise les Balénoptères de Lacépède et de Guvier (Ptéro- 

 baleines d'Eschricht et de M. Yan Beneden) en cinq genres. Dans trois 

 de ces genres {Benedenia, Phijsalus et Cuvierius) qui ont de soixante 

 à soixante-quatre vertèbres, la première côte a sa tête simple. Quant 

 aux différences indiquées relativement à la seconde vertèbre cervicale 

 dont les apophyses transverses forment une courbe ou une large 

 échancrure ou bien présentent un trou fermé, on ne peut attribuer cette 

 disposition qu'à l'âge plus ou moins avancé des sujets observés; et 

 bien qu'il y ait dans ce groupe plusieurs espèces dont la principale est 

 le Rorqual de nos mers, lequel a été successivement nommé Rorqualus 

 muculus, antiquorum ou communis, on ne peut, ainsi que le fait i"emarquer 

 M. Van Beneden, admettre ici qu'un seul genre qui conservera soit le 

 nom de Rorqualus, déjà adopté par M. F. Guvier et autres naturalistes, 

 soit celui de Phijsalus emprunté à Lacépède et repris par M. Gray. 



Le genre Sibbaldius du même auteur a cinquante-cinq vertèbres, et 

 les têtes de ses deux premières paires de côtes sont doubles. L'espèce 

 type (Rorqualus Sibbaldii) est le faux Balœnoptera rostrata de Rudolphi 

 que M. Gray appelle Sibbaldius laticeps. 



1 . Le Balœnoptera rostrata présente parfois un co nmencL'meiit de ■■ynostose des vertèbres 

 cervicales. 



