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est cher. Nous comptions attirei- son attention sur tous 

 les points (|ui pouvaient lui être utiles, aussi bien pour- 

 la classilicalion des Scalaii'es que pour réiude des sous- 

 genres et des espèces. Ce fut pour nous une véritable 

 désillusion de voir M. Cossniann se retuser catégorique- 

 inenl à h^ l'aire et se borner à examiner unitiuement ce 

 qu'il se proposait déludier poui' a[ii)uyer ses idées per- 

 sonnelles- 

 Celte pi'éoc'cu|)ation de sui\re ini plan arrêté d'avance 

 nous a frappé dès le dél)ut de notre collaboratiou. L'un 

 des principaux soucis de l'auteur semble avoir été de 

 se conformer au [)laii (ju'il a\ait adopté i)our ses livrai- 

 sons précédentes et de m- pas se déparlii' dune liiérai- 

 chie qui lui est chère. 



Pour nous, il est iinpossible de xoir dans la nature 

 ces coupes si tranchées et si peu conformes à la réalité. 

 Elle monti'e surtout les passages et les aftlnités que les 

 êtres préseuteul culic eux. Xos (dassiiicalions sont sans 

 doute beaucoup plus ai'tilicielles (pu; réelles. Elles sont 

 nécessitées par l'iiuperfection de uotre intelligence et 

 destinées à classer dans notre esprit les différents êtres 

 que nous étudions. Elles doiveid. pour uneux atteindre 

 ce but. être aussi |»eu compliijuées ([ue possible, et nous 

 doutons foi't (pie la méthode de noti'e collègue atteigne 

 ce résultai. Il y a donc sur ce sujet divergence d'idées 

 absolue. La nôlic consiste à modiher et à chercher à 

 améliorer sans cesse nos idées antérieures, aussi nous 

 n'hésitons januiis, lorsqu'il y a lieu, à reconnaître que 

 nous nous étions tronqjé et à moditiei' dans le sens de 

 nos nouvelles connaissances, ce (jue nous avions écrit 

 précédemment. L'étude de matériaux plus nond.)reux 

 ou plus complets nous suggère sans cesse des idées 

 nouvelles." Le [)rogi'ès ne consisle-t-il i)as à anuMiorer 

 continuellement ffeuvre de la veille ! 



