DES DAUPHINS. 



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La chair est dure , et le plus souvent exhale 

 une odeur désagréahle et forte. La graisse qui 

 la recouvre contrihue à donner de la mollesse à 

 la peau , qui cependant est épaisse , mais dont 

 la surface est luisante et très-unie. 



La pectorale de chaque côté est ovale , placée 

 très-has , et séparée de l'œil par un espace à 

 peu près égal à celui qui est entre l'organe de 

 la vue et le bout du museau. 



Les os de cette nageoire , ou , pour mieux 

 dire , de ce bras , s'articulent avec une omo- 

 plate dont le bord spinal est arrondi et fort 

 grand. L'épine ou éminence longitudinale de cet 

 os de l'épaule est continuée au-dessus de l'angle 

 humerai par une lame saillante , qui semble 

 tenir lieu à^acromion. 



Le muscle releveur de cette omoplate s'atta- 

 che à l'apophyse transverse de la première ver- 

 tèbre , et s'épanouit par son tendon sur toute la 

 surface extérieure de cette même omoplate. 

 Celui qui répond au grand dnilelé ou scapulo- 

 costien des quadrupèdes , et dont l'action tend 

 à mouvoir ou à maintenir l'épaule , n'est pas 

 fixé par des digitalions aux vertèbres du cou , 

 comme dans les animaux qui se servent de leurs 

 bras pour marcher. 



Le dauphin manque , de m.ême que les car- 

 nivores et plusieurs animaux à sabots , du mus- 

 cle nommé petit pectoral , ou dentelé anié- 

 r'teur^ ou costo-curacoïdien : mais i! présente à 

 la place un muscle qui , par une digitation , 

 s'insère sur le sternum , vers l'extrémité an- 

 térieure de ce plastron osseux. 



Le muscle trapèze , ou cuculaire , ou dor- 

 so-siisacromien , qui s'attache à l'arcade occi- 

 pitale , ainsi qu'à l'apophyse supérieure de tou- 

 tes les vertèbres du cou et du dos , couvre toute 

 l'omoplate, mais est très-mince, pendant que le 

 slerno-mastoïdien est très-épais, très-gros, et 

 accompagné d'un second muscle , qui , de l'apo- 

 physe mastoïde , va s'insérer sous la tête de 

 l'humérus. 



En tout , les muscles paraissent conformés , 

 proportionnés et attachés de manière à donner 

 à l'épaule de la solidité , ainsi que cela convient 

 à un animal nageur. Par cette organisation , les 

 bras , ou nageoires , ou rames latérales du dau- 

 phin , ont un point d'appui plus fixe , et agis- 

 sent sur l'eau avec plus d'avantage. 



Mais si , parmi les muscles qui meuvent 

 Vhumérus ou le bras proprement dit, le grand 

 dorsal ou lombo-huniérien des quadrupèdes 



est remplacé , dans le dauphin , par un petit 

 muscle qui s'attache aux côtes par des digita- 

 tions , et qui est recouvert par la portion dor- 

 sale de celui qu'on appelle pnnnicule charnu 

 ou cutano-huniérien , les muscles sur-épineux 

 ( sur - scapulo - trochitérien ) , le sous -épineux 

 ( sous-scapulo-trochitérien ) , le grand- rond 

 { seapulo-humérien ) , et le petit-rond , sont 

 peu distincts et comme oblitérés. 



D'ailleurs , cet humérus , les deux os de l'a- 

 vant-bras qui sont très -comprimés, ceux du 

 carpe dont l'aplatissement est très-grand , les os 

 du métacarpe très-déprimés et soudés ensemble , 

 les deux phalanges très-aplaties du pouce et du 

 dernier doigt , les huit phalanges semblables du 

 second doigt , les six du troisième et les trois 

 du quatrième , paraissent unis de manière à ne 

 former qu'un seul tout , dont les parties sont 

 presque immobiles les unes relativement aux 

 autres. 



Cependant les muscles qui mettent ce tout en 

 mouvement ont une forme , des dimensions et 

 une position telles , que la nageoire qu'il com- 

 pose peut frapper l'eau avec rapidité , et par 

 conséquent avec force. 



Mais l'espèce d'inflexibilité de la pectorale , 

 en la rendant un très-bon organe de natation , 

 n'y laisse qu'un toucher bien imparfait. 



Le dauphin n'a aucun organe qu'il puisse 

 appliquer aux objets extérieurs , de manière à 

 les embrasser, les palper, les peser, sentir leur 

 poids , leur dureté , les inégalités de leur sur- 

 face, recevoir enfin des impressions très-dis- 

 tinctes de leur figure et de leurs diverses qua- 

 lités. 



Il peut cependant , dans certaines circon- 

 stances, éprouver une partie de ces sensations, 

 en plaçant l'objet qu'il veut toucher entre son 

 corps et la pectorale , en le soutenant sous son 

 bras. D'ailleurs, toute sa surface est couverte 

 d'une peau épaisse, à la vérité, mais molle, 

 et qui , cédant aux impressions des objets , 

 peut transmettre ces impressions aux organes 

 intérieurs de l'animal. Sa queue, très-flexible, 

 peut s'appliquer à une grande partie de la sur- 

 face de plusieurs de ces objets. On pourrait 

 donc supposer dans le dauphin un toucher as- 

 sez étendu pour qu'on ne fût pas forcé, par la 

 considération de ce sens , à refuser à ce cétacée 

 l'intelligence que plusieurs auteurs anciens et 

 modernes lui ont attribuée. 



D'ailleurs , le rapport du poids du cerveau à 



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