DES DAUPHINS. 



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celle du cône allongé que forment le corps et la 

 queue. 



Les deux mâchoires , presque aussi avancées 

 l'une que l'autre, sont dénuées de lèvres pro- 

 prement dites , et garnies chacune de dents 

 petites , un peu aplaties , tranchantes , et dont 

 le nombre varie depuis quarante jusqu'à cin- 

 quante. 



La langue, presque semblable à celle du 

 dauphin vulgaire, est molle, large, plate, et 

 comme dentelée sur ses bords. 



La pyramide du larynx est formée par l'épi- 

 glotte et par les cartilages arythénoides , qui 

 sont joints ensemble de manière qu'il ne reste 

 qu'une petite ouverture située vers le haut. 



De très-habiles anatomistes ont conclu de 

 cette conformation que le marsouin ne pou- 

 vait faire entendre qu'une sorte de frémisse- 

 ment ou de bruissement sourd. Cependant, en 

 réfléchissant sur les qualités essentielles du 

 son , sur les différentes causes qui peuvent le 

 produire , sur les divers instruments sonores 

 que l'on a imaginés ou que la nature a formés , 

 on verra , je crois , ainsi que je chercherai à le 

 montrer dans un ouvrage différent de celui-ci , 

 que l'appai-eil le plus simple et en apparence le 

 moins sonore peut faire naître de véritables 

 sons, très-faciles à distinguer du bruissement, 

 du frémissement, ou du bruit proprement dit , 

 et entièrement semblables à ceux que l'homme 

 profère. D'ailleurs, que l'on rappelle ce que 

 nous avons dit dans les articles de la baleine 

 franche , de la jubarte , du cachalot macrocé- 

 phale , et qu'on le rapproche de ce qu'Aristote 

 et plusieurs autres auteurs ont écrit d'une es- 

 pèce de gémissement que le marsouin fait en- 

 tendre. 



L'orifice des évents est placé au-dessus de 

 l'espace qui sépare l'œil de l'ouverture de la 

 bouche, il représente un croissant; et sa conca- 

 vité est tournée vers le museau. 



Les yeux sont petits, et situés à la même 

 hauteur que les lèvres. Une humeur muqueuse 

 enduit la surface intérieure des paupières , qui 

 sont tiès-peu mobiles. L'iris est jaunâtre, et la 

 prunelle parait souvent triangulaire. 



Au delà de l'uil, très-près de cet organe et 

 à la même hauteur, est l'orifice presque im- 

 perceptible du canal auditif. 



La nageoire pectorale répond au milieu de 

 l'espace qui sépare l'œil de la dorsale; mais ce 

 bras est situé très-bas; ce qui rabaisse le cen- 



tre d'action et le centre de gravité du mar- 

 souin, et donne à ce cétacce la faculté de se 

 maintenir, en nageant, dans la position la plus 

 convenable. 



Un peu au delà de la fossette ombilicale, on 

 découvre une fente longitudinale, par laquelle 

 sort la verge du mâle, qui, cylindri(iue près 

 de sa racine, se coude ensuite , devient coni- 

 que , et se termine en pointe. Les testicules 

 sont cachés ; le canal déférent est replié avant 

 d'entrer dans l'urètre. Le marsouin n'a pas de 

 vésicule séminale, mais une prostate d'un très- 

 grand volume. Les muscles des corps caver- 

 neux s'attachent aux petits os du bassin. Le va- 

 gin de la femelle est ridé transversalement. 



L'anus est presque aussi éloigné des parties 

 sexuelles que de la caudale, dont les deux 

 lobes sont échancrés, et du milieu de laquelle 

 part une petite saillie longitudinale, qui s'é- 

 tend le long du dos , jusqu'auprès de la dor- 

 sale. 



Un bleu très-foncé ou un noir luisant règne 

 sur la partie supérieure du marsouin , et une 

 teinte blanchâtre sur sa partie inférieure. 



Un epiderme très-doux au toucher, mais 

 qui se détache facilement, et une peau très- 

 lisse , recouvrent une couche assez épaisse 

 d'une graisse très-blanche. 



Le premier estomac , auquel conduit l'œso- 

 phage qui a des plis longitudinaux très-pra 

 fonds, est ovale, très-grand, très-ridé en de- 

 dans, et revêtu à l'intérieur d'une membrane 

 veloutée très-épaisse. Le pylore de cet estomac 

 est garni de rides très-saillantes et fortes, qui 

 ne peuvent laisser passer que des corps très- 

 peu volumineux , interdisent aux aliments 

 tout retour vers l'œsophage, et par conséquent 

 empêchent toute véritable rumination. 



Un petit sac, ou, si l'on veut, un second 

 estomac conduit dans un troisième, qui est 

 rond , et presque aussi grand que le premier. 

 Les parois de ce troisième estomac sont très- 

 épaisses, composées d'une sorte de pulpe as- 

 sez homogène, et d'une membrane veloutée, 

 lisse et fine; et les rides longitudinales qu'elles 

 présentent se ramifient, pour ainsi dire, eu 

 rides obliques. 



Un nouveau sac très-petit conduit à un qua- 

 trième estomac membraneux, criblé de pores, 

 conformé comme un tuyau , et contourné en 

 deux sens opposés. Le cinquième, ridé et ar- 

 rondi, aboutit à un canal intestinal, qui, 



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