versant sur le dos , en le pressant avec ses pec- 

 torales, ou, ce qui est la même chose, en le 

 serrant dans ses bras. 



Le temps de la gestation est , suivant An- 

 dersen et quelques autres observateurs , de six 

 mois; il est de dix mois lunaires, suivant Aris- 

 tote et d'autres auteurs anciens ou modernes; 

 et cette dernière opinion parait la seule con- 

 forme à l'observation , puisque communément 

 les jeunes marsouins viennent au jour vers l'é- 

 quinoxe d'été. 



La portée n'est le plus souvent que d'un 

 petit, qui est déjà parvenu à une grosseur con- 

 sidérable lorsqu'il voit la lumière, puisqu'un 

 embryon tiré du ventre d'une femelle, et me- 

 suré par Klein , avait près de six décimètres de 

 longueur. 



Le marsouin nouveau-né ne cesse d'être au- 

 près de sa mère, pendant tout le temps où il a 

 besoin de téter; et ce temps est d'une année, 

 dit Otho Fabricius. 



Il se nourrit ensuite, comme ses père et mère, 

 de poissons , qu'il saisit avec autant d'adresse 

 qu'il les poursuit avec rapidité. 



On trouve les marsouins dans la Baltique , 

 près des côtes du Groenland et du Labrador, 

 dans le golfe Saint-Laurent^ dans presque tout 

 l'Océan atlantique, dans le grand Océan , au- 

 près des îles Gallapagos , et du golfe de Pana- 

 ma, où le capitaine Colnett enavu une quantité 

 innombrable; non loin des rivages occidentaux 

 du Mexique et de la Californie : ils appartien- 

 nent à presque toutes les mers. Les anciens les 

 ont vus dans la mer Noire, maison croirait 

 qu'ils les ont très-peu observés dans la Médi- 

 terranée. Ces cétacées paraissent plus fréquem- 

 ment en hiver qu'en été dans certains parages ; 

 et dans d'autres, au contraire , ils se montrent 

 pendant l'été plus que pendant l'hiver. 



Leurs courses ni leurs jeux ne sont pas tou- 

 jours paisibles. Plusieurs des tyrans de l'Océan 

 sont assez forts pour troubler leur tranquillité; 

 et ils ont particulièrement tout à craindre du 

 physétère microps, qui peut si aisément les 

 poursuivre, les atteindre, les déchirer et les 

 dévorer. 



Ils ont d'ailleurs pour ennemis un grand 

 nombre de pécheurs, des coups desquels ils ne 

 peuvent se préserver, malgré la promptitude 

 avec laquelle ils disparaissent sous l'eau pour 

 éviter les traits , les harpons ou les balles. 

 Les Hollandais , les Danois , et la plupart des 



DES DAUPHINS. 99 



marins de l'Europe , ne recherchent les mar- 

 souins que pour l'huile de ces cétacées; mais les 

 Lapons et les Groenlandais se nourrissent de 

 ces animaux. Les Groenlandais , par exemple, 

 en font bouillir ou rôtir la chair, après l'avoir 

 laissée se corrompre en partie et perdre de sa 

 dureté; ils en mangent aussi les entrailles, la 

 graisse et même la peau. D'iuitres salent ou 

 font fumer la chair des marsouins. 



Les navigateurs hollandais ont distingué dans 

 l'espèce du marsouin une variété qui ne diffère 

 des mai'souins ordinaires que par sa petitesse; 

 ils l'ont nommée Ouette. 



LE DAUPHIN ORQUE'. 



Delphiniis Orca, Linn.j Bonn., Cuv., Lacep. — Del- 

 phiiiiis (iladiiitor, Liun., Bonn. — DelphiiiusGram- 

 pus, Huuter ". 



Ce nom d'Orc[ue nous rappelle plusieurs de 

 ces fictions enchanteresses que nous devons au 

 génie de la poésie. Il retrace aux imaginations 

 vives , il réveille dans les cœurs sensibles , les 

 noms fameux et les aventures touchantes, et 

 d'Andromède et de Persée, et d'Angélique et 

 de Roland; il porte notre pensée vers l'immor- 

 tel Arioste couronné au milieu des grands poètes 

 de l'antiquité. Ne repoussons jamais ces heu- 

 reux souvenirs : ne rejetons pas les fleurs du 

 jeune âge des peuples ; elles peuvent embellir 

 l'autel de la nature, sans voiler son image au- 

 guste. Disons cependant, pour ne rien dérober 

 à la vérité, que l'orque des naturalistes mo- 

 dernes n'est pas le tyran des mers qui a pu ser- 

 vir de type pour les tableaux de l'ancienne 



* Épaulnrd.—Oudre.—Dorque, dans plusieurs fléparte- 

 menls ti.éiidion.Hix de Fraiicf.— G)a>npM.v, en AiiRieierre 

 ;voy<'Z. au sujet df c^womGrampvs, Toiivrase du savant 

 Scli'jeidiT sur la Synonymie d'\rtédi, pag. 153).— Ffl?m-^a- 

 kar-hiitjdfngen, en Islande — S'jekhvgyer, enNiir«ése.— 

 tJial-htihd, >bid.— Spiivger, ibid. — Orc-vin, en Dane- 

 marck.— 7'rt"(/(/'0^e, ibid.— O/ia/r, en Suède.— A'oayi/A;/, en 

 Russie.— Kp'ni laid ou Oufhe. Blocli, édition di- Casiel.— 

 L Onuph. É|>aular(l. Bonna'erre, plinthes de l'Eucyclop. 

 mélh.— Uelphiuus ro>tro sursuni re|wndo, etc. MiUti>s,i, M. 

 2, p. 325.— Id. Aitedi. gen.76, syn. 106.— Faun. Suéde, 32. 

 — Gunn. Act. Nidros.. 4, pag. no,— Balaînt niiui.r, utrài|ue 

 maxilià <ientatâ, Sibbaldi, Rai, pag. 13.— Delpliinus lOica) 

 pinuà in dotso unâ. denlii'us obiusis. Briss, Itegu. anini., 

 pig. 373. I.» 4. — Orca. Bel.m, A.jU it., pag. «6, Mg., p. (8. — 

 Espnular. Rnndelet, première partie, liv. '6. cbap.9.— Mule. , 

 Zoolog. Uan. Prodp.m., pa^'.8, n» 37.-Otb. F.ihric. Kaun. 

 Groenland, 4f).-riiinter, ïiansact. philns., année 1787. 



» M. Cuvier réunit celle .spèce à la suivante et à celle dn 

 Dauphin ventru d Huater. faite, dit-il. probablement d aprèJ 

 un an"*Jal enflé , qni conimençait à se gâter. •*• 



