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compn's entre l'œil et cette même extrémité. 

 L'œil était ovale et placé presque au-dessus de 

 la pectorale , qui avait un mètre de long et un 

 demi-mètre de large. On voyait la dorsale pres- 

 que au-dessus de l'anus. La mât-hoire infé- 

 rieure, la gorge et le ventre présentaient une 

 couleur blanche que faisait ressortir le noir des 

 nageoires et de la partie supérieure du cétacée. 

 La peau était très-douce au toucher. 



LE DAUPHIN DE PERON '. 

 Delphinus Peronii , Lacep., Desm. '. 



Nous donnons à ce dauphin le nom du natu- 

 raliste plein de zèle qui l'a observé , et qui , 

 dans le moment où j'écris, brave encore les 

 dangers d'une navigation lointaine, pour ac- 

 croître le domaine des sciences naturelles. Les 

 cétacées de l'espèce du dauphin de Péron ont 

 la forme et les proportions du marsouin. Leur 

 dos est d'un bleu noirâtre, qui contraste d'une 

 manière très-agréable avec le blanc éclatant du 

 ventre et des côtés, et avec celui que l'on voit 

 au bout de la queue , à l'extrémité du museau 

 et à celle des nageoires. 



Ils voguent en troupes dans le grand Océan 

 austral. M. Péron en a rencontré des bandes 

 nombreuses, nageant avec une rapidité extraor- 

 dinaire , dans les environs du cap sud de la 

 terre de Diémen , et par conséquent vers le 

 quarante-quatrième degré de latitude australe. 



LE DAUPHIN DE COMMERSON \ 

 Delphinus Commersonii, Lacep., Desm. 



Les trois grandes parties du monde, l'Amé- 

 rique, l'Afrique et l'Asie, dont on peut regar- 

 der la Nouvelle-Hollande comme une prolon- 

 gation , se terminent dans l'hémisphère austral 

 par trois promontoires fameux, le cap de Horn, 



< nelphinns lencoramphus. Maiiusrrits envoyés an Muséum 

 d'iiistone nalnrelle, p^r M. Pérou, l'iiii des naturalistes de 

 ri'X|iéilition lie découvertes commandée par le o-ipilaine 

 Baudiii. 



' Ce céiacée. qui manipie de na^poire dorsale, doit être, 

 coiiinic .M. Lessoii le fiii très-judicieusement observer, rap- 

 porté .lU f^enre des Delphuiajiteres. !>. 



• I.e jacobite. -I.e Marsouin Jacobite,— Tur^io corpore ar- 

 gentée, eitrptnitat bns nigricantibus. Coriimersoii , iiiami- 

 scrits ai.lressés à Buffou, et remis par Buffon à M. de Lacé- 

 pède. 



HISTOIRE NATURELLE 



le cap de Ronne-Espérance et celui de Diémen. 

 De ces trois promontoires, les deux plus avan- 

 cés vers le pôle antarctique sont le cap de 

 Diémen et le cap de Horn. Nous avons vu des 

 troupes nombreuses de dauphins remarquables 

 par leur vélocité et par l'éclat du blanc et du 

 noir qu'ils présentent, animer les environs du 

 cap de Diémen, où le naturaliste Péron les a 

 observés : nous allons voir les environs du cap 

 de Horn montrer desbandes considérables d'au- 

 tres dauphins également dignes de l'attention 

 du voyageur par le blanc resplendissant et le 

 noir luisant de leur parure , ainsi que par la 

 rapidité de leurs mouvements. Ces derniers ont 

 été décrits par le célèbre Commerson , qui les 

 a trouvés auprès de la terre de Feu et dans le 

 détroit de Magellan, lors du célèbre voyage 

 autour du monde de notre Eougainviile. Mais 

 le blanc et le noir sont distribués bien diffé- 

 remment sur les dauphins de Péron et sur ceux 

 de Commerson : sur les premiers , le dos est 

 noir , et l'extrémité du museau , de la queue et 

 des nageoires , offre un très-beau blanc ; sur 

 les seconds , le noir ne parait qu'aux extrémi- 

 tés , et tout le reste reluit comme une surface 

 polie , blanche , et , pour ainsi dire , argentée. 

 C'est pendant l'été de l'hémisphère austral , et 

 un peu avant le solstice , que Commerson a vu 

 ces dauphins argentés, dont les brillantes cou- 

 leurs ont fait dire à ce grand observateur qu'il 

 fallait distinguer ces cétacés même parmi les 

 plus beaux habitants des mers. Ils jouaient 

 autour du vaisseau de Commerson , et se fai- 

 saient considérer avec plaisir par leur facilité à 

 l'emporter de vitesse sur œ bâtiment , qu'ils 

 dépassaient avec promptitude , et qu'ils enve- 

 loppaient avec célérité au milieu de leurs ma- 

 nœuvres et de leurs évolutions. 



Ils étaient moins grands que des marsouins. 

 Si , contre nos conjectures , les dauphins de 

 Commerson et ceux de Péron n'avaient pas de 

 nageoire dorsale , nous n'avons pas besoin de 

 dire qu'il faudrait les placer dans le genre des 

 Del/ihinaptères j avec les Bélugas et les Séné- 

 dettes '. 



' Les obseivalions récentes de M. Lessnii ont en effet piouvé 

 que le haiipliln de Fcrou devait être placé dans le geure Del- 

 pliiiiaiilci'e. 



